第三章 晚宴 下
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“呵呵，真是聪明。”早呆在一旁看戏的尤利姆斯发觉身边传来两声轻笑，于是转头望去。只见伊恩神官站在离他不远的地方，微笑着扶着颈前的十字架。
看到卫队将军投来的疑惑目光，老神官便转头解释了一句：“光脚的不怕穿鞋的。”
尤利姆斯细想了一下，顿时恍然大悟，朝着全场焦点的亚戈望去。
亚戈现在的确什么都没有，可这同样也能成为他的优势。
亚戈刚刚才了解了耶格尔家族内部残酷的竞争体系，只有十二个被家族承认的正式名额，而私生子的数量至少三倍于这个数字，也就意味着子嗣们之间斗争的激烈程度，绝不会亚于没有血缘、不同姓氏的贵族之间争夺领地那般你死我活似的狠辣。
当然，现在的小亚戈还对贵族之间的领地征战，以及充斥在战争中各种各样稀奇古怪的潜规则，以及更为复杂的联姻和结盟等政治因素一窍不通。但是过度敏锐的直觉告诉他，这与奥托庄园的斯克拉们常常为了争夺一小块发黑发霉的面包屑，打得头破血流的道理是一样的。
饥寒交迫的斯克拉们会在守卫的戏弄和调笑声中自相残杀，在有过几次血腥或是挨饿的经历之后，本为同类的斯克拉们会迅速将仇恨的矛头转向彼此，而并非始作俑者的守卫甚是贵族。
他们在平日没有爆发明显矛盾时，也会暗中观察同伴们的行踪，方便伺机下手。
很简单的道理，如果能在那帮无聊的守卫大爷，下一次举行这样的游戏和闹剧之前，提前一步将竞争对手弄伤甚至弄残，比如打断他的手，或是折断他的一条腿，那么在斯克拉眼中比黄金还要贵重的礼物——一块小小的发黑发臭的面包屑，就极有可能落入自己的腹中。
毕竟谁也不知道那样畸形的竞争关系何时会再度浮现，所以斯克拉们时刻都是备战状态，彼此之间根本没有任何信任，往往相互敌对或是仇视。
那么西蒙的子嗣也应当如此。若是已经积攒了不少力量的索恩面对一名地位低贱、刚从污潭中拔出、还未完全洗去身上的酸臭气味的斯克拉，表现出弱态，那他的真实实力必将遭人怀疑，这将引来致命的后果！
其他的子嗣们或许会愿意花上不少力气，在呈现弱势的索恩进入沙海之后，朝他背后狠狠捅上一刀！
亚戈相信，索恩的身边一定窥视着不少与他地位相同的豺狼。也就是说，如果这个体内流淌着蛮族之血的青年是个稍微有点理智的人，他就应该知道，在这场赌约中根本没有退路。
事实上，小亚戈猜的很对，索恩的序列在子嗣中排名十二。
而更加幸运的是，无论是家族议会还是西蒙，都认为索恩体内的蛮族血脉拥有足够的价值，够他将自己的排名向前提升几位。所以他的个人战力，其实比起十二这个位次略有不及。
索恩脸上的表情倒是没有多大变化，这个沉稳的青年像极了一块顽固的磐石，他抽出了背后的长剑：“我拿一个中队的高地蛮人来赌。要是你赢了的话，还附赠人手一套标准规格的武器和盔甲，以及一百五十根巨型投矛。还有，看起来你需要一把武器。”
索恩考虑得极为周到，所下的赌注也算不上轻。一个中队全副武装的高地蛮人，不管放在哪里都是一支不可小觑的力量。而且索恩口中标准规格的盔甲恐怕是按照蛮人的力量和体格来算的，那么造价至少比人类战士的铠甲贵上一倍。
亚戈点了点头，也同样跨前一步：“要是我输了的话，我就向你献上为期三年的忠诚。”
周围响起几声笑语。显然，没有人会觉得一个斯克拉三年的忠诚是什么有价值的赌注。
西蒙的长子艾伦踱步而出，这个容貌、仪态还有礼节都精致得无可挑剔的年轻人，无论走到哪里，只要他想，就能自然而然成为焦点。尤其他脸上时刻出现的明锐微笑，最是令人心旷神怡，就连对外界尚存戒备之心的亚戈，也不免生出几分亲切之感。
艾伦来到两人中间，伸手在空中画了个圈。手指经过的地方，一缕缕白金色的圣光也随之而生，悬浮在虚空中。
亚戈忽然觉得眼前的光照强度提升了不止一个档次，艾伦手中的光芒过于刺目，丝丝缕缕的锋锐切割感渗入眼中。他忍不住想要将头偏开，可是胸膛处的灼热之感突然猛烈了数倍，强迫着小亚戈不再退避。
“那是……晨曦启明？”尤利姆斯瞪大了眼睛，再也顾不上什么礼仪，用手肘狠狠的捅了老伊恩两下。
老神官也顾不上斥责他，脸上的表情虽然没有卫队将军那般夸张，可也浮现出惊讶之色。他仔细观察了许久，然后笃定地点点头：“没错，的确是晨曦启明。”
晨曦启明，是目前已知所有的圣光品类中最顶级的三种之一。
传说中，至高神纳鲁创造了这种力量，意在模仿混沌与黑暗中刺破天穹的第一缕晨曦。那种开天辟地的锋锐，虽在初放之时不够雄伟，可光凭其锐利就已无人能当。所以晨曦启明拥有强大的切割和穿透能力，在攻坚方面位列圣光之首。
哪怕在光辉之子中，晨曦启明觉醒的概率都相当小。据老伊恩所知，目前整个帝国拥有晨曦启明的强者，只有门萨的那位破晓大公爵。而现在，恐怕又要再添上一位了。
伊恩和尤里姆斯对视一眼，神色都凝重了许多。
艾伦，这个在上流的贵族圈层中，一直以血缘纽带和联姻产物形象示人的年轻人，竟然除了父系和母系的势力之外，自身的能力也达到了一个惊人的程度。只看圣光流转之时空间都被切割出丝丝裂痕，就知道艾伦的晨曦启明已经进阶到相当的程度。
更可怕的是，他平日里竟然如此低调，若非这次的出行，帝都的贵族恐怕根本不知道耶格尔家中还隐藏着这样一人。
可现在，却又为何如此轻易地将力量展示在他们两个外人面前。这是否是一种预示，抑或是昭告。
老神官皱眉苦思，回到帝都之后，要以何等级别的密报向教皇上报此事。尤利姆斯则在思索另外一个方面，如果艾伦久久不为人知的个人实力达到了如此惊艳的程度，那他的领地、私军还有势力范围，包括隐藏在水底下的错综复杂的关系网，是否也扩张到了一个惊人的程度？
两人越想，越觉得西境的局势并非原先想象中那么简单。
光圈内部自成一派空间，这是晨曦启明特有的能力，艾伦从其中取出七把长剑扔在地上。
人群又是一阵骚动，这几把剑样式不一，或闪烁着耀眼光芒，或宛若岩浆流淌，或内藏锋锐杀机，无一不是值得珍藏的精品。虽然在场皆为黑熊公爵的子嗣，可彼此之间，无论是实力、地位抑或财富都相去甚远。
艾伦转头偏向一侧：“亚戈，你可以从中挑选一把。”
亚戈也不客气，略微一想，就捡起从左数第二把剑。
这柄细剑长约两米，剑刃通体血红，隐隐散发出诡异红光，也不知是用什么材质所制。剑的锋锐毋庸置疑，而更让人心头生寒的，却是刃面之上多达六道的血槽。
剑柄是繁复的古典样式，刻着优美典雅的花纹，最中央处雕绘一枝血色的荆棘。
众人皆微微一愣，显然对亚戈挑选了这么一柄明显是异族风格、而且充满优雅精致的贵族气息、更具观赏价值的细剑感到诧异，毕竟这和亚戈方才表现出来的好勇斗狠大相迳庭。
亚戈却根本不管他们在想些什么，随手挥舞了两下，便觉得此剑极为称手。那种奇妙的感觉再一次从心底升起，剑体仿佛与手臂融为一体，心底顿时一片冰凉，再无一丝杂念。
可亚戈却突然对此生出一阵厌恶，自己天生与剑的亲和，不正是身体里流着那个仿若黑熊的男人的丑恶之血的证明吗？
艾伦转头看了看，便高举双手道：“既然如此，那么……”
话音未落，一道红线飙射而出，直扑索恩的面门而去！
索恩一贯宛若磐石般的脸上终于浮现一缕讶色。
又是骤然袭击！贵族之间的决斗可和混乱不堪的战场不同，再怎么胡来也要有基本的规则！亚戈的举动完全等同于流氓行径！
可一个肮脏的斯克拉做出这种举动，好像又在情理之中。
作为公证人的艾伦脸色一暗，偷偷瞟了一眼西蒙。黑熊公爵仍在不停地给自己灌酒，仿佛根本没看到亚戈的无礼举动。于是艾伦也没有多说什么，只是淡淡将手放下。
索恩的反应已经很快，随即做出规避的动作，可依旧没能躲过这凌厉至极的一剑，耳根处被划出一道豁口。
索恩脸上已经有了愠怒，虽然他的一半属于蛮族，但自幼生活在黑熊城堡，接受严苛的剑术训练和贵族礼节，早已让索恩拥有了良好的贵气和修养，哪里能想到亚戈竟敢接连两次不顾颜面地动手偷袭，何况还是在西蒙和艾伦的眼皮底下。
凌厉的反击即刻到来。索恩已经是一名七级战士，蛮族血脉则使他的力量超出职业等阶两级。他以极快的速度横跨一步，随后手中磐石之剑直刺，攻向亚戈的面门。
可是一抹鲜红在面前闪过，亚戈如影随形贴了上来，完全无视了索恩的攻击，手中剑势急转直下，刺向所索恩的下腹要害。
索恩额上青筋暴起，感受到下身传来的微微寒意，这位素来沉着冷静的青年几乎忍不住要骂娘。这也是任何一个男人在遭遇到类似情况时会做出的相同反应。哪怕有盔甲的保护，索恩也绝不愿意硬挨这一击，他可不想在这种事情上抱有侥幸心理。
于是索恩将左臂横在右臂之上，借着双手之力，将磐石之剑猛然下压，一举中断了亚戈的攻势。
如果索恩此时手持双剑，那这招就是教科书中最标准的交叉下压。然而考虑到索恩和亚戈之间悬殊的力量差距，就算只用一把武器，也足以将亚戈的攻势击溃。
果然，血色长剑被牢牢压制，几乎贴近地面。这下亚戈已经陷入了绝对的劣势，自己的武器被对手控制；而索恩的剑却正好停在亚戈空门大开的前胸，只需向上一撩，开膛破腹还是血腥割喉，都任凭喜好。
事实上，索恩确实是这么做的。可亚戈的应对超出所有人的预料。他竟然抢先一步将不知名称的宝贵长剑扔在地上，随即脱离了对手的蛮力压制，同时一脚踩住磐石之剑，朝着索恩的面门扑来。
“砰！”
索恩有些懵圈，如果他刚刚没看错的话，对面这个打架毫无章法的家伙，竟然在决斗的第二回合就抛弃了自己的武器，朝他脸上闷了一记重拳。对于任何一个稍有武士精神的决斗者来说，这都是毫无荣耀的体现！
索恩简直要暴怒，可却突然发掘现在陷入了两难的境地。他只觉得眼前的亚哥已经不是人类头凶悍的豺狼幼崽。这个。请在肖战的第二回合。就像自己的武器扔下。只要任何一位贵族。豺狼幼崽。竟然扑到他的脸上，又撕又咬。
于是两人之间的决斗。就跨过了剑姬的对抗。转而变成了血腥的肉搏。
索恩简直要暴怒，他决心好好惩戒这个无礼的小子。决斗中轻易不能丢弃武器的俗定，并非单纯出于礼节和荣耀的考量，而是失去了武器的战士就如同被拔了爪牙的雄狮，单凭一腔武勇，哪怕逞得一时之快，也只会被全副武装的对手三两下解决，又能掀起什么风浪？
可是亚戈立马用行动告诉在场的所有人，即使是拔去了爪牙的雄狮，也依旧是头不可力敌的野兽。
不，索恩认为他根本不是什么雄狮，而是一头比雄狮狡诈千百倍的豺狼幼崽。亚戈灵活而又狡猾，完全不顾及任何尊严，以最直接和血腥的方式，朝索恩发动着攻击。
在先行一发重拳之后，亚戈竟然真的用上了他的爪和牙，在索恩的脸上又撕又咬。
西蒙的子嗣们对战局的走向略有惊讶，伊恩和尤利姆斯则完全看呆了。饶是再见多识广，他们也从没见过如此新颖的对决。若实在说要见过，也绝不是在决斗场中，而是在朝着丈夫或者情人胡搅蛮缠、肆意宣泄怒火的贵妇人身上。
面孔上传来的疼痛让索恩抓狂，他完全无法忍受这样的窘境，可却突然发觉，自己已经陷入了两难的境地。
亚戈挤进了他的内圈，磐石之剑便根本没有用武之地，如此近的距离，如果滥用武器，怕是会有将自己误伤的风险。索恩也不是没有尝试过后退拉开距离，可是亚戈的双眼已经化为血色，显然完全沉浸在光荣的决斗……或者说无赖般的撕扯当中，几乎是半挂在对手身上，朝索恩的脸颊、脖颈发起猛攻。
更令索恩气急的是，这个可恶的小子竟然狡诈地拔出了他腰间的针尖式匕首，找准机会，就朝他右肩盔甲连接的薄弱处狠狠捅了两下。于是，那里已经渗出了鲜血。
比起剑技，索恩得自蛮族的近战搏斗技巧同样强势，可若要全力发挥，就必须抛弃手中的磐石之剑。可是那样一来，又与亚戈有什么分别？
索恩猛的咬牙，似是下了平生最大的决心，终是将剑丢下，双臂合抱胸前，挤压而来。
以蛮族的力量，这一下若是压实了，恐怕亚戈将被直接拦腰截断。
可是眼前瘦小的身影迅速急停，瞬息间就从怀抱中溜走。
脸上的伤口辛辣发烫，右肩更是血流不止。恼怒的索恩岂能如此轻易就放任狡诈的亚戈逃出升天？于是欺身向前，以他七级的身体强度，追上亚戈不过瞬息之事。
然后，他就看见亚戈退回了原位，拾起了脚下的剑。
红色的血光再次亮起，艾伦赠与的这柄剑的确是绝世珍品，后来亚戈才知道，它是由大陆之外神秘莫测的圣血种族所打造，附加了“割裂”的特性，拥有史诗级别的品质。
索伦大惊，急忙止住冲势，可退避不及，腰间被血剑划过。
索恩的磐石之剑同样拥有不俗的品质，可身上的盔甲却没有那么坚硬。血色的长剑削铁如泥，直接在甲片上割出一道平滑的切口，鲜艳的红顺着剑尖滑落，流淌在剑刃表面多达六道的血槽当中。
索恩脸色铁青，可是未及发怒，血剑再度压迫而来。最要命的是，索恩的手中现在空荡荡的，磐石之剑正落在不远处的地上。
力量和敏捷在此时都失去了意义，因为缺少武器的索恩只能退避，面对亚戈的血剑狼狈逃窜。
所有人都看呆了。战斗开始之前，没有人能想到战局会朝这样的走势发展，现在的局面完全是亚戈压着索恩穷追猛打。
索恩气的牙痒。亚戈的剑风绝不是那种恢弘正大、堂而皇之的剑法，这也是贵族和武士中最为流传、并被视为崇高的战斗方式，兼具力量和艺术上的美感，最能体现出人体的古典之美和帝国一以贯之的骑士精神。
相反，亚戈的剑招毫无章法。锋利的血剑哪里有空当就往哪里钻，索恩已经不下数十次察觉到下身那股可恨的凉意了。
亚戈的眼中泛起血红，就与手中的剑一样妖异，里面清晰倒映出索恩有些失措的面孔。他完全不去思索如何才能干净利落地解决对手，或是光明正大地赢得这场胜利，也不去想若是战败该如何履行赌约，只是心无旁骛地挥出手中的每一剑。
哪怕是再细微的优势，比如在对方的手指上划出一道微不足道的伤痕，这种看似毫无意义的举动，亚戈也会不惜力气去做。
他佝偻着脊背，趁着对手失去武器的空当，想尽办法占到便宜。这副做派完全不是一位武士，而是一只无比狡诈又足够耐心、围绕着对手盘旋、持续在猎物身上放血的人型豺狼！
索恩盯着亚戈血红的双眼，在激烈的战斗中突然一颤，突发奇想到，这不正是卑贱的猪猡们在斗殴时，惯有的下流手段和阴狠险恶的作战方式吗？