第六章 晚餐
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亚戈发誓，他绝不是有意想要在课堂上睡着的，也绝没有用这种方式让法伊难堪的意思。
昨天夜里，伊恩将他交给神殿专门负责接洽的人员后便径自离开。
这名刚刚脱离见习期的白袍祭司态度十分友善，将亚戈带到居住区，替他选好住所，又吩咐了明天的日程安排后才自行离去。期间他一直小心谨慎，却仍旧忍不住屡屡用视线扫过亚戈颈侧的烙印。亚戈倒是很无所谓，他现在已经有些习惯了。
关于住处，还有一些小小的插曲。本来白袍祭司领着亚戈挑选的是这片居住区中最好的居室。
这是一栋三层小楼，空间宽阔得惊人，客厅在最下层，卧室在最上层。当亚戈看见足有上百平米的会客厅、卧室中足能并排躺下十几人的豪华大床时，整个人彻底凌乱了。更别说二楼还有专配的练武室、祷告厅和一些其他房间。祷告厅内的摆设一应俱全，放在主位上的白色十字架也流动着缕缕圣光。
然而，当得知住所需要额外付钱，租金并不包含在学费之内时，亚戈很自觉的拉着白袍祭司就往外走。他们转过几条街巷，来到了一处平房前。与刚才那边相比，这里的居室简直就像贫民窟。
一套简陋的桌椅，一张狭窄的单人床，以及总计三十平米的空间，这就是全部。
白袍祭司满脸震惊。这整片居住区实则是专门划分出来，供给前来神殿进修的学员们使用的，优质住所的数量相当有限。所以，最好的那些住所并不是靠砸钱就能租到，而需要一定的身份地位。
但是神殿显然也并不介意从这些多多少少都有些背景的小家伙们身上捞一笔油水，所以租金的价格设定在外面世界的三倍。白袍祭司精明干练，得到负责接洽学员的任务后，他早就事先查看过所有来访学生的资料，并按照自己的理解，小心翼翼地给他们的地位高低排了个序。
别小看了这一步！
白袍祭司是个平民出身的年轻人，并无显赫的家世。两年前，他被教廷接纳，度过选拔最是惨烈的见习时期，正式成为神殿的一员。那一晚，他激动的彻夜难眠，只觉得绘着光辉前景的蓝图就在眼前徐徐展开。
他非常明白，没有老师教导、没有家族支持的自己能走到这一步，究竟付出了多少代价！所以他格外珍惜这来之不易的机会，一直兢兢业业的在神殿中做事，每日的祷告也没有落下。
神殿中的物价比外面世界高出好几倍，发给低阶祭司的薪水又少得可怜。有段时间，白袍祭司过的很是窘迫，为了赚取维持生活的金币，什么脏活累活都接，就像一个最底层的杂役。
这次的任务也是上面的某位神官特指给他的，他明白，这是大人物们觉得他办事能力不错，态度又很是诚恳，才赐予他的良机。
要知道，这些拥有贵族或是神殿背景的学员们，与白袍祭司相比，就如两条无限延伸的平行线，一条在上，一条在下，在可以预见的未来内，他们眼中所看到的世界，完全是两个不同的次元，永远没有重叠的可能。
可是现在，两条平行线之间终于出现了焦点，这是千载难逢的机会！
白袍祭司对自己的价值有着非常明晰的定位。一个小小的五级神术者，只要扔出两个治愈术，神力便会消耗一空。这种程度的祭司，在战场上根本没有任何用武之地。
所以白袍祭司从来没有想过，有朝一日在战场上发光发热。祭司的身份对他来说，最大的意义在于拥有了通往上流社会的通行证。不管怎么说，神殿的威严依旧摆在那里，即使世俗的大小贵族们都是人精，不会为了所谓的名头而付出真正切实的利益。但是，有名头总比没有名头要好，尤其当这虚幻的名头是一个人仅剩的财富时。
白袍祭司每月的薪水是五十金币，而最高规格的居所，租金在每月五百金币。
至于亚戈，只看他的姓氏——耶格尔，就知道应该把他在学员中的地位提升到最高的层次，更别说他的领路人还是德高望重的伊恩老神官。
所以，白袍祭司想都没想，就引他去了最豪华的那栋三层小楼。神殿的课程每年都向西境各贵族的子弟召开，课程的安排和人员的选定在几个月前敲定，最好的住所都早已被人订光。
但白袍祭司的心思细腻如丝，特意留了一间最优质的小楼以备不时之需，却恰好等到了临时插队进来的亚戈！
然而，令他大跌眼镜的是，亚戈竟然婉拒了他的好意，选了一间租金只要每月30金币的最普通的单间，而且竟然提出需要赊账……
白袍祭司在短暂的错愕之后，立马表示了同意，尽管心中已经掀起了滔天骇浪，面上却依旧是恰到好处的恭敬和随和。
他深知，与这些大人物，或者未来的大人物交往时，必须要尊卑有序。既要让对方感受到被重视、被服务的快感，又不能将自己的地位摆的过于低下，否则就会被对方直接视为卑躬屈膝的仆人。
可这些少爷小姐们最不缺的就是仆人，要想引起他们的注意，一味的谄媚绝不是一个好的选择。相反，如果留有一定的尊严和神秘感，再配上正式祭司的头衔，就能将白袍祭司在他们心中的地位生生拉高一个层次。
在有限的生命中，白袍祭司已经有过几次与大人物交往的经历，每一次的结果都令对方感到满意。
所以，白袍祭司认为自己在此道上颇具天赋，并在床头刻下了这么一句至理名言。
交际，是一门艺术！
他立马就答应了亚戈的请求，事实上，仅凭耶格尔这个姓氏，只是欠这么点小钱根本就不算事。更何况，亚戈是欠神殿的，又不是欠白袍祭司本人的。
白袍祭司走后，亚戈就一个人在这间不大的单间中四处转了转。看得出来，负责打扫这里的杂役十分用心。地面干净得能反射出亮光；被单和枕头是纯净的洁白，一尘不染；桌椅摆放得很是整齐，直看的人赏心悦目。
亚戈微笑着点了点头，他很喜欢这样的环境，静谧而且舒适。足够狭小的环境能给人以安全感，在奥托庄园时他根本不可能为自己争取到足够的空间，不管睡在哪里，哪怕是一个大一点的猪棚，身边也总会被其他的斯克拉挤满。满身的油污和汗水萦绕鼻尖，却依旧可以安然入睡。
亚戈站在原地呆滞了片刻，离开奥托庄园好像不过一个多星期的时间，却已恍如隔世。然而，只要一想到这一切都是建立在西蒙给予的财力基础之上时，亚戈心头就不免掠过一抹阴影。
他独自一人盘坐在床上，开始检视内身。身体里空荡荡的，一点灼热的感觉都没有。
亚戈有些奇怪。他现在已经明白了圣光的由来，也知道属于自己的圣光叫做“血色黎明”。通过其他人的反应，小亚戈敏锐地感知到他的圣光似乎并不一般。而在完成了觉醒仪式之后，他本以为自己已经可以熟练地调用这股力量，现在看来，却连圣光的踪影都找不到。
“咚……咚咚。”细碎的敲门声响起，将亚戈惊了一跳。
他从床上跃下，先走到窗户前往外瞅了一眼，发现一个女孩正站在门口，手上还拎着一个不小的方盒。
亚戈狐疑地走到门口，将门打开。女孩还小，看上去只有七八岁的模样，身高只及亚戈的胸口，她穿着一身纯色的便服，一头褐色短发落至耳廓，隐隐盖住耳垂的一颗黑痣。
亚戈打开门后，一直警惕地打量着女孩。在陌生的环境中，这已成为他的习惯。可女孩也一言不发，同样在打量着他。
就这样足足过了十多秒，亚戈终于沉不住气：“请问，有什么事吗？”
女孩水汪汪的大眼睛突然眨巴了两下，脑袋抖机灵似的一晃，似乎刚刚从昏睡状态中清醒过来，她的声音极为软糯：“嗷，我是来给你送饭的。”顺便向亚戈解释了学员的饮食，都将由神殿统一负责。
尤其是参加武士训练的学员，神殿为了最大限度地激发他们的力量和身体素质，精心准备了特制的食物。
“呃……要钱吗？”亚戈迟疑道。
“不用。”女孩答。
“好的！”亚戈立马道了一声“请进”。将女孩让进门之后，小心翼翼地将房门关上。
回头一看，女孩正在打量房间内的环境，似乎在考虑该把餐盒放哪里才比较好。
“你就放那儿吧。”亚戈随口说道。
女孩不再疑惑，点了点头走到床边，并将餐盒放到了床上。
“呃……是那边，那边有桌子。”
顺着亚戈的指示，女孩终于发现墙角竟然还摆着一张颇为引人注目的桌子！于是又“哦”了一声，将餐盒拎到了桌上。
砰！
看来餐盒的确有些沉重，女孩的身高只刚刚超过桌面，两只小手奋力一提才勉强将餐盒放到了……不，是砸到了桌上。
亚戈顿时有些想要捂脸的冲动，这小家伙怎么看都不太聪明的样子。
他顺势坐到座椅上，将餐盒打开，一股香气顿时扑面而来。餐盒显然是神殿特制的，密封性和保温效果都极其良好，表面是白底金纹的装饰，很有神殿的风格。而内部的结构设计更是精妙，不过三十厘米的高度竟被分为四层十个格子，存放不同菜肴的盒子相互叠放，一点都没有浪费空间。
“你可以走了。”亚戈一开口就觉得有些不妥。显然，方才对女孩说的话很不礼貌，他立马在心中提醒自己，这里可不是斯克拉的社会，而是讲究礼仪和教养的神殿，以后要格外注意言行。
“我是说，你可以先在那边坐一会儿。”他立马改口，指了指身后的床。
女孩忽然抬起头，盯着亚戈的脸庞，那双蓝色眼眸明亮如清水，将亚戈略显错愕的表情完美复刻在其中。
直到盯的亚戈心里开始发毛，女孩才慢悠悠吐出一句：“我要看着你把这些菜全部吃完。”
又停顿了三秒，补充道：“这是神殿的要求。”
看来，神殿对学员的饮食确实有着极为严格的要求。于是亚戈猛地喘了一口气，也无心去计较女孩奇怪的说话方式，将餐盒中的餐盘依次摆放出来，同时握起了餐具。至于围脖样式的餐巾则被他当成抹布直接丢在一边。
“这是什么？”亚戈突然愣住了，指着一道菜肴，面有难色地向女孩问道。
面前是一条长形的餐盘，盘中则摆着一只蠕虫似的生物。
女孩惯例似地呆了两秒才道：“水晶蠕虫，是帝国梅耶尔家族的特产。据传，梅耶尔控制着整个帝国最大的水晶矿脉，而水晶蠕虫便生活在地下，并且喜欢以水晶为食，由此进化出了坚硬的甲壳。它们的肉经过特殊方法烹调之后，可以有效增强食用者的体质。尤其对初次食用的人来说，效果更是显著。”
亚戈本只是随便一问，可女孩似乎对这道菜肴的来历十分熟悉，所以也就将信将疑。
水晶蠕虫表面的甲壳已经被剔除，只留下粉红色的软肉。亚戈不得不承认，制作这道菜的厨师厨艺相当精湛，香气和色泽都令人陶醉不已。但是谁能来解释一下，为什么蠕虫脊背上生出的软毛竟然还在轻微地摆动？
对此，女孩给出了一个几乎令亚戈发狂的解释。
“这很正常啊，它还活着。”
蠕虫的确还活着，周围的秘制香料是来自远古巫族的稀罕货，不仅可以使菜肴的色泽更加亮丽，更有提升肉质的功效，而且对虫类生物可以起到轻微的麻醉效果，所以这条水晶蠕虫现在已经完全昏睡了过去。
最终的结果，是亚戈在女孩严厉的目光下，一点一点将蠕虫吞下了肚。其实整个过程并不如想象中那般艰难，因为亚戈在奥托庄园的时候没少吃过虫子。只不过水晶蠕虫身上肆意抖动的软毛实在太过恶心，才使他犹豫了一下。
蠕虫下肚，一股暖流瞬时从腹间升起，充斥到四肢百骸，亚戈只觉得浑身暖洋洋的，全身的肌肉都得到了舒缓，呼吸畅通了许多。
菜肴的味道确实鲜美，亚戈胃口大开，不再顾及，将手中的刀叉伸向剩下的几道菜肴。
“这个是什么？”
“深海蓝血银鳍鱼。”
“这边呢？”
“魔腾蛮牛的心脏，出自蛮荒。”
“这……”亚戈嘴里已经塞满了东西，于是只好用刀叉指示。
“地龙肉。”
……
直到亚戈喘着粗气，脸上挂着满足的笑容，和尚在咀嚼的动作将全身靠倒在身后的座椅上时，这顿难忘的晚餐才算结束。
少年觉得人生已经达到了极乐。肚皮微微鼓起，身体里的暖流一浪高过一浪，整个躯体犹如小太阳一般，向外散发着熊熊热力。在外人的视角中，亚戈全身的皮肤都开始微微发红，让人几乎怀疑是否沾上点火星就要燃烧起来。
女孩在亚戈兀自陶醉的时候，默默收拾好餐盒离去，走时将门轻轻关上。
直到夜里，亚戈才开始叫苦不迭，他在床上痛苦地翻来翻去，暖流已经变成了切实的灼烧感，那已经不是温暖的阳光，而是行将喷发的火山。躺在床上的亚戈耳边全是自己猛烈的心跳声，五脏六腑似乎在被烈火炙烤，传来轻微的刺痛感。他再也忍受不住，一股脑冲进浴室，用冷水将自己浑身淋透。
可是一点用都没有，身体还是炙热得可怕，只要他一关龙头，残留在身上的水滴就会在极短的时间内蒸发殆尽。亚戈怒吼一声，开始在房间中低头疾行，偶尔还从床上一跃而过，砸的地板吱嘎作响，以发泄体内挥散不去的汹涌热力。
于是，同在这片居住区的邻居们，在今夜甜美的睡梦中，似乎隐隐听见了地震的声音。
清晨，黑着眼圈的亚戈打开门，听着清脆的鸟叫声，一脸困倦。
神殿的居住区是一个宽阔的空间，半露天的环境下，各种珍稀草木、花卉伴着样式不同的房屋交相生长。
经过彻夜的折磨，体内的热力只剩下极小的一部分，还在身体里肆意游荡。
神殿的特制晚餐选用了十种凶兽的内脏或器官作为食材，一股脑将这些巨兽的生命精华灌入学员的身体中，为其补充巨量的营养。
为了年纪尚小的贵族少爷小姐们能够承受住这种猛烈的浇灌，而不至于被汹涌的能量活生生撑死，神殿在烹饪和调配时，为每一道菜增添了上百道工序，以削弱这些珍稀食材内的劲力。
经过精密的计算，这些世家子弟在用完第一餐后，身体会持续发热三到四个小时，热量几乎等同于蒸桑拿，这完全在可以承受的范围之内。到了第二天，他们就会发现自己的体质得到了长足的增长。
此后的进食不会像初次用餐那样拥有巨大的提升效果，当然过程也不会那么痛苦。
但是，这些自诩为“厨神”的帝国厨艺大师们忽略了极其重要的一点。