第一百零一章 为天下？

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吴启真挚道：“师父，此时怎可做无谓的牺牲？等徒弟为你疗愈毒伤，到时再手刃宵小也不迟啊！”

郑孟章苦笑道：“好徒儿，我走得容易，郑家上百口族人岂有生路？我不能偷生独活，非现在手刃此贼不可。”

吴启坚定道：“师父既然有把握杀他，我留下来可助你一臂之力。”

郑孟章厉声道：“不行，切勿多言。”

吴启还要劝说，一道洪亮的长笑忽然而至。吴启只觉这笑声分外熟悉。长笑声中一个身影出现在众人眼中。

待吴启看清来人时不禁倒吸一口凉气，这人竟是竹溪的袁刚。袁刚与转轮王互为盟友，吴启早见识过他诡异的手段，此时再见，一颗心不住下沉。

郑孟章却毫不迟疑，一把推开吴启沉声道：“若还认我为师，就听我的话！青龙宗不能绝于我手！”语罢身形如苍鹰般拔起，猛扑向转轮王与袁刚处。

他身在空中时，双掌掌势已笼罩了两人周边范围，使两人不得不与他相斗，从而为三个徒弟争取逃生的时机。

袁刚急切道：“郑宗主且听我一言！”

郑孟章哪里肯听，鼓荡周身真气全力向下拍去。

袁刚与转轮王似为他气势所摄，一左一右分向两边避开。这一避正中郑孟章下怀，他狂吼一声“走”，一掌不偏不倚仍向原处印去。

吴启心中哀叹一声，忍着眼泪抓住郑刚与郑毅向外逸去。

岂知就在千钧一发之际，袁刚与转轮王让开的空隙里陡得伸出另一双手来，结结实实得迎向郑孟章的双掌，两人身后竟还隐藏了第二个帮手。

郑孟章眼见吴启听教，也不管新出现这人是谁，冷笑一声朝前推去。四掌接触竟发出裂帛般的异响。

郑孟章只觉对方掌力虽强但应付无虞，正要发力震退来人，不料那人真气一吐，不退反进。郑孟章刚要嘲笑这人的不自量力，谁知那人掌中吐出的真气如烈火一般爆裂，霎那已引动体内火灵丹之毒。

他闷哼一声倒退了一步，跟着面色一阵潮红。

他忍不住仔细打量对手，就见那人身形高大粗壮，颏下蓄着短须，外罩锦袍，腰缠玉带，显得贵气非常。

郑孟章不禁惊呼出声道：“怎么是你？！”

那人脸上现出似笑非笑的神色，拱了拱手道：“郑兄，别来无恙。”

郑孟章道：“卢逸？卢兄？你竟到了荥阳？”

这人竟是范阳卢氏的现任族长，即四象之一朱雀宗的掌门卢逸。他曾官拜李唐考功员外郎，执掌贡举，是以江湖中人常称其为“卢员外”。

卢逸道：“特为郑兄而来，郑兄且不忙动手。我身边这位是汉太史令袁刚袁大人，袁大人乃竹溪门人，是友非敌。”

袁刚这时好整以暇地转到前边道：“多谢卢员外，下月便是员外的寿期，本不该打搅尊驾，怎奈事出紧急，只好烦卢员外代为介绍认识郑宗主。郑宗主你好，在下袁刚。”

郑孟章皱眉沉吟半晌后道：“竹溪门人？那么这位竹溪门人和坤元圣城的转轮王是一伙的了？卢兄也和他们是一伙的了？”

袁刚却道：“郑宗主，鄙人不善假饰，薛兄确实和我等一路。郑宗主不要动怒，我代薛兄向你赔罪。其实不但卢员外到了，郑宗主稍等。王掌门还请现身一见。”

郑孟章心中一惊，就见自吴启、郑刚三人自撤走的方向又转了回来，三人身后却多了一个矮胖子，赫然是太原王氏的掌门王济。

袁刚哈哈一笑道：“宗主请看，我亦请了白虎宗的王济掌门在此。诸位虽分属四象，但山水相隔恐怕也多日未见，三位老友重逢不若我等坐下详谈如何。”

郑孟章看着一脸苦涩的吴启与郑刚郑毅兄弟，心底万分迷惑。他怎也料不到两位故交竟联袂至此，竟还与坤元圣城的人搅和在一起。这转轮王薛彬下毒暗害他，自然是敌非友。这些人是如何走到一起，以及青龙宗遭难是否也与他们有关，他怎么也想不明白。

他也不理袁刚，只对王济道：“你也到了，两位这是要给姓郑的好看了？！”

王济本人虽属于杀伐果敢之辈，但平日多有豪气，今日亲手阻拦他的弟子，颇不似他的作风。

王济冷着脸道：“大义当前，不得不为尔。”

郑孟章道：“我自问并不曾做下天怒人怨的事，现在你不顾身份对后辈出手便是你说的大义么？当真可笑。”

袁刚笑嘻嘻地故做和事佬道：“郑宗主不要误会。王掌门所谓大义确非虚言，宗主对当今天下群雄逐鹿的事怎么看？”他大袖一甩，双手背于身后，面上现出感慨的神色。

郑孟章不知道他卖什么关子，并不接话。

袁刚道：“世人常言，兴衰治乱乃为天道，非人力所能左右。然则江山天下虽假托于物，还不是赖由人为，秦末若不是楚汉两家争雄，秦不亡；汉末若不是魏蜀吴三家悖逆，汉不亡。此等辈便是王朝兴替的主因，岂非人之力乎？

袁某在竹溪学艺时，时常听师长感叹百姓生活之苦，亦被谆谆教诲要常存体恤苍生的慈悲心。由是袁某便立了‘平天下’的志向，惭愧，想我一个籍籍无名之辈，苟苟无用之人，立这样的志向实在是妄言妄志。不敢与各位比肩，崔卢郑王乃北州冠族，自魏晋后一直左右中原局势。薛兄家的坤元城虽是后起，但有识之士哪个不知。今日咱们能聚到这里，为苍生计，为天下计还不算大义吗？”

郑孟章被他的“高调”唬住，皱着眉不语。他怎也想不到这人能说出这样的话来。但一面摄于“竹溪”的名头，一面他说的东西也稍稍有些道理，唐灭后，北方朝局混乱确实由四象宗与坤元城乱斗所致。他把许多疑惑暂时藏在心底，心中暗暗有了些计较。

袁刚道：“郑宗主，这里你是主人，宗主所中之毒，实在与我有莫大干系，哎哎，算了，些许小事，待我等议定后随手为宗主解了就是。卢员外与王掌门在听了在下的建议后都认为可行，能否容鄙人详细为尊驾详说一下？”

郑孟章道：“你现在是代表竹溪吗？”

袁刚点头道：“算是吧。宗主以为我劝两家罢手，还天下一个太平如何？”

郑孟章轻哼一声，他对于这种幼稚的问题实在不知道怎么回答，此时看来他倒像是真在这么做了，对于青龙宗自然是“下毒，策反，现在威逼利诱”，这人也不知道用了什么手段让范阳卢氏与太原王氏就范，现在看来似乎真有点这么个意思。

但问题就在于，青龙、白虎、朱雀、玄武虽然已经是江湖势力，但个中关系盘根错节，以为让这几位掌门同意就能天下太平也真是“书生之见”，这位竹溪的袁刚由这个角度看倒蠢得可爱。

袁刚道：“宗主肯定以为我之所为非常幼稚。呵呵，这全是因为宗主并不知道内情。魏晋后南北对立，南朝历经宋齐梁陈四国，北朝更有魏齐周等十六国之多，当日天下之乱远胜今日，而为何隋唐可以一统天下？这全是因为一个大秘密。”