第8章 罂粟花,妖精
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康斯坦丁的父亲，威廉·奥古斯都撰写的《相思芦苇》中有这么一种形容女人的说法：漂亮纯洁的可以看作一朵白玫瑰，热烈奔放的则是一朵红玫瑰，若有身兼两种神韵的女人多半不是某个失足坠落人间的艳丽天使，而十有八九是条偷食伊甸禁果被罚堕入地狱的撒旦仆从。
所以说，康斯坦丁这位连面都没见过的父亲很早就在书里提醒过他这个儿子，漂亮的女人不全是胸脯和大脑成反比的花瓶瓷器，也可能是条戴着深厚面具的五彩巨蟒，有毒无毒不好说，起码不是个寻常意义上的贵族纨绔能够轻易降服的玩物，尤其是那些看似柔弱的美貌夫人更需要警惕，一旦走眼，公法庭那些个蠢蠢欲动的鬣狗，牧羊犬，就得烧水请你去喝茶了。
康斯坦丁对凯瑟琳这位美貌夫人很有好感一点儿也不假，但远没到沉溺的地步，一个要身材有身材，要脸蛋有脸蛋的子爵遗孀能在虎狼环伺的亚琛上流圈子游刃有余，没点手段早就被某个眼馋的老牌贵族扔到丝绒大床上亵渎去了，哪能给他这位奥古斯都家族的小少爷当私人导师。
所以这些日子，他除了在凯瑟琳面前表现出孩子该有的天真烂漫外，也在时刻旁敲侧击这位夫人面具下的真容，结果却是无疾而终。
说到底，他如今只是个七岁的孩子，即便顶着两个古老姓氏的显赫光环，也不敢明摆着逾越红线，离开圣马丁修道院后已经遭遇过大小数场刺杀，他可不敢保证，这座城堡古宅里会不会藏着某个连那位“屠夫”祖父都走眼的杀手刺客。
无论是那位待在奥古斯都家族三十余年的管家老柯德还是那位初看之下柔弱如一株蔷薇的凯瑟琳夫人事实上他都留了个心眼。
上层圈子讲究的就是尔虞我诈，三真一假，完完全全把后背交给他人，和作死又有何区别？
波尔多城堡狭隘的阴影里，几道迅猛身姿悄然溜进了大厅，一个没有帝国圣堂骑士，没有黎明蔷薇守护的城堡多半和普通的贵族府邸差别不大，这样的夜里，要悄无声息暗杀一位七岁的小少爷难道不是轻而易举？
至少，“夜莺”的首领认为这是一笔风险不大的买卖。
黑暗中，一缕火光肆意绽放。
一个修长的丰满身影倚靠在阶梯上，看似轻巧的双手摆弄着一把铭刻有古希伯莱符文的黑金匕首，摇曳的火光中，如一朵盛开于地狱的红莲，那张顾盼生姿的容颜简直像是来自天堂的堕落炽天使，引诱着人坠入地狱。
波尔多城堡居然藏着这样一个奇特的女人？
不可思议！
暗中潜入大厅的杀手们怔住了，一个屹立拜占亚帝国金字塔顶端的显赫家族断然是不会愚蠢到安排一个普通女人来阻挡刺客的，他们纷纷猜想这个美貌女人的真实来历。
叱！
这道声音并不悦耳，在这样寂静的夜晚更显得惊心动魄，让人联想到金戈铁马的战场。
一席红色洛可可礼裙的女人，踩着足有三英寸高的小羊皮高跟鞋，转动手上那柄刻有古希伯莱符文的匕首飞速割断了一名刺客的头颅。
她表情癫狂，如同嗜血的恶魔，将那颗尚未闭眼的头颅丢到人群中，伸出舌头舔舐着刀刃上的鲜血，妖冶的动人脸庞娇媚如山巅罂粟。
以“夜莺”头领为首的刺客顿时心头一凛，原本打算一拥而上拿下这个漂亮女人的想法荡然无存，几乎在同一时间，他们都本能的后退。
在这片大陆上，亡命之徒可以为了一枚响亮的金币流血流汗，可真要到了性命攸关的时候又有几个真的不怕死的？
女人踩着那具被割断头颅的尸体，眯着眼微笑，用纤细的手指指了指人群中一个高大身影，妖娆笑道：“下一个就你好了。”
刺客们再次惊惧，纷纷拔出刀刃，这种时候唯有死战才有可能博得一丝生存下去的机会，逃走，那无疑死路一条，他们可不觉得一个穿着三英寸高跟鞋挥舞匕首的女人会是一只放任老鼠离开的温驯白猫。
没有等到刺客们联手进攻，锋利的刀光瞬间划破了漆黑的夜空，女人那只纤细灵巧的左手再度提起三颗头颅，向脚下轻轻一抛，随地滚落。
显然，这群蹩脚刺客的实力根本不足以对付这个漂亮女人，哪怕所有人一拥而上，结局也无非多几具尸体，多滚落几颗头颅。
领头的刺客在血泊中倒下，一个年迈的佝偻身躯从阴影里缓缓走来，略显浑浊的眼眸瞥了眼擦拭匕首的女人，不满道：“动静太大了，不要让这种琐事打扰到少爷休息。”
女人白了他一眼，愤恨道：“死老头，你要是嫌慢，下次自己动手。”
老柯德望着满地尸体沉默不语。
女人也懒的和这个一只脚踏进棺材的老头继续争论，收敛不满，轻声道：“这帮刺客蹩脚的很，哪个家族的蠢货会雇佣这样一支队伍来刺杀我们那位小少爷？”
“蹩脚？”老柯德冷哼一声，“他们不过是试探波尔多的傀儡，真正的暗杀哪有一开始就将底牌掀开的。”
女人看着脚下滚落的头颅，冷然一笑道：“真是一群悲哀的可怜虫呢。”
这位第一眼看上去完全是人畜无害的优雅女性用食指沾上鲜血，轻轻抹过嘴唇，笑的妖艳而娇媚。
如果康斯坦丁少爷看见这一幕会有怎样的感慨呢？一袭红裙飞舞的凯瑟琳夫人幽幽地想着。
那模样，着实像只诱人堕落地狱的妖精啊！
......
与泰坦大陆狼心帝国的战争持续了将近三个月时间，享誉拜占亚帝国乃至整个圣光大陆的黎明蔷薇骑士团最终在松恩郡的丘陵地带以一百六十名骑士的牺牲为代价，成功驱逐了以乌拉诺狼人为首的蛮族部队，唱响了凯旋的奏歌。
三天后，消息传到帝都君士坦丁堡，那些个期待奥古斯都这头老年猛虎倒在在这场战争中的险恶贵族纷纷噤若寒蝉，谁也没有料想到，这个在前些年经历了丧子之痛的老头居然还能像年轻时一样驰骋沙场，猎杀野蛮帝国的阴暗生物。
甚至有人在私底下悄悄感叹，那个曾经强大到令不可一世的金雀花帝国狮心武士都感到战栗的“屠夫”原来还没有老去，这只恶魔仅仅是打个瞌睡而已。
如今，本该老去的屠夫重新拿起了猎刀，那些阴影里的老鼠是否该颤抖呢？
以奥古斯都公爵为首的黎明蔷薇骑士团踏过波尔多封地数个村庄集市，最终再度回到城堡，提前从管家老柯德那听到消息的康斯坦丁暂停了与礼仪导师凯瑟琳的学习，和众多仆人们一起来到城堡大门，迎接这支帝国鹰派首席骑士团的凯旋。
沧桑，疲惫，这是康斯坦丁看见那位公爵祖父后第一眼刻下的印象，这种场面绝不同于那些小说影视上那般形容的光彩夺目，兴高采烈，老人那双深陷的眼睛显然饱经风霜，相比以前更是愈发的浑浊和空洞，号称比肩收藏于皇室博物馆里头那件“米迦勒圣铠”的龙骸甲胄也已经有了濒临破碎的迹象，这绝不是一场能够轻易取胜的战役。
不说蛮族高出人类几倍的恢复力和行动力，与黎明蔷薇骑士团作战的主力部队更是拥有“天狼”称号的乌拉诺皇族，平均水准高出普通狼人两个阶级不说，持续作战力也并非一般骑士团能够抵御，若非如此，君士坦丁大帝怎么会舍得再度将边境的兵力指挥权交给这个比帝国刽子手家族还要血腥的“屠夫”。
康斯坦丁看着老头略微沉重的身躯，忽然觉得这根支撑了奥古斯都家族四十年的黄金长矛也许正在一点一点弯曲，他前世冰封了很多年的情感不由得萌发了一撇枝丫。
“祖父，等我能够提起您腰上那柄剑的时候，就让我代替您去战场吧。”康斯坦丁迎上前，拉着老人那只充满褶皱的粗糙手臂，似乎能感受到生命的缓慢流逝。
奥古斯都老公爵哈哈大笑，一把抱起康斯坦丁这孩子，露出一个苍老却温暖的肆意笑容，喜悦道：“孩子，要提起这把剑可不容易，你别看祖父老了就以为那些蛮族不好对付了，我这趟去松恩可是砍了不少狼人的脑袋，等你真正了解战争就会明白，那些年轻的骑士，剑士，不一定就比老兵强上多少，跟那些个智力低下的蛮族动手最主要的还是脑子，一个能够策划战役的优秀指挥官未必就比一名将军差上多少，孩子，祖父宁愿你做个给帝国出谋划策的政客也不想看到你提着狼人的脑袋去获取勋章，我们的君士坦丁陛下永远不缺少为他拼命的看门狗，而奥古斯都却需要一名真正的继承人。”
康斯坦丁细细咀嚼这番话的含义，将胸口那枚金色鸢尾花勋章用手擦拭的更加明亮，轻轻点头后，朝那张苍老面孔露出一个肆无忌惮地笑容，很天真，很灿烂，实在让人无法联想到一个七岁的孩子深藏着怎样恐怖的心思。
老公爵满意地拍了拍康斯坦丁的肩膀，一脸欣慰。
而始终沉默在一旁的帝国圣堂骑士维斯洛特则轻轻投去一瞥眼角，玩味的表情里饱含着殷殷期待。