第44章 炼士衰期
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高流对小草毛等人的去留问题，似乎漠不关心，即便得知爹爹决定收留这伙人以后，仍是没有在意。这种态度没有局限性，几乎半仙居所有的家务琐事，他都摆出一副事不关己、无足轻重的态度。只要回到半仙居，他所有的时间除了睡觉，便是吃饭，除此之外，动辄便是闻到银子的味道。
临近傍晚时分，东方鸣喝完草药，便将自己关进房里钻研修炼上的事宜。
却在这时，高流竟然敲响房门。
本无离奇之象，东方鸣倍感意外。
按照以往的迹象来看，高流得到一千两银票之后，应该早就匿身遁影才对，这时候没去赌场，难以置信。
“门没上闩，自己进来就是。”东方鸣看着高流走进，没好气地说道，“现在还能见到你，可不像你的行风。难道一千两还嫌不够，还要找我帮你弄点那啥？”
房间的摆设极其简单，某些木制家具，甚至蹭掉很多漆。
“你近来的语气不太对劲，别和那些小毛贼走得太近，久而久之，你也成贼了。”高流有点教训的意味，随之从身上取出一块丝巾，打开丝巾以后，呈现出来一枚小丹药。“药喝完了？”
东方鸣点点头，瞥见丹药，立时露出苦色，“又是这个？”
“别小看这东西，对你大大有益！”
“可是每次吃完，我腹部疼痛难忍，而且也没有发现有何妙用。”东方鸣抱怨一顿，接着若有所思。
他凝望高流少时，觉得那副正直的脸，似乎总有阴谋潜伏，因表面纯洁而深藏不露。
高流一直以这枚小丹药哄他自盗家中财物，说那枚小丹药来自于某位神医，对灵骨生长具有显着的药效。起初的时候，东方鸣极为心动，也偷拿不少金银交给高流。渐渐地，日积月累，屡次如此，那枚小丹药似乎并无用处，并且每每服用之后，都有难以抵挡的疼痛折磨小腹。
对此，高流的解释是，“痛就对了，痛就表示灵骨正在生长。因灵骨尚未长全，所以你当然无法判定是否有用，但我可以。”
此时此刻，他把小丹药递过去，坐到椅子上，“来，把手放到桌子上，我来看看。”
东方鸣有些不情愿地伸出手，但是眉头紧锁，“高流，你是不是欺我年少……诓我的吧？”
高流呵呵两声，没有回答，而是阖上双眼，把手放在东方鸣的脉搏上仔细诊断。
看着高流聚精会神的模样，东方鸣将信将疑。——信他吧，自己什么也不懂，任其圆说；不信他吧，又害怕错失良药！
无论如何，高流这个人心肠不坏，而且对东方氏忠心耿耿，哪怕东方氏黯然凋零，仍旧是不离不弃，倘若真的像外人说得那样人品不堪，以九混巨持的修为，到哪都能立身，不愁前程无路。
其实，高流是个天资卓绝的人，听说早在十几岁之时，便已登上巨持位。
巨持有三道玄墟。
此时高流处于两墟圆满，一墟九混之境，再继续修炼下去，便要到了衰期，亦是生死境。
修炼之道讲求循序渐进，修炼之初，往往只修炼一种玄气，以便了解以及掌握所有的微眇法则，待融会贯通，深谙其道，达到玄墟元满之境时，方能研习第二类玄气，进而开辟第二道玄墟。
混境不是玄墟最高境界，但是一般的炼士都将第一道玄墟开辟到一元之境时，才会开辟第二道玄墟。
因为，如今的炼士只能将玄墟开辟到一元境。此境有如终点，再也无法继续耕耘。实乃胎身桎梏，为不可逾越的枷锁。迄今为止，没有人能够打破，所以每当一道玄墟修炼到一元境，便是另辟玄墟的契机。
再者说，开辟第二道玄墟需要大量的玄气作为筑墟的基础，所以混境以下根本无力开辟第二道玄墟。
况且，开辟第二道玄墟之后，第一道玄墟就此定墟，此后再也无法耕耘。纵使天赋异禀，侥幸步入全真，可真若到了那时，因体内的玄气尚不浑厚，加之前四道玄墟过早定墟，势必没有足够的玄气支撑某些五色功法，届时追悔莫及，悔不当初。
九混距离元境，乃一步之遥。
高流身为九混巨持，似乎只要稍微往前跨一步，便能达到象翥位。
实际上，到达混境之后，炼士把混境分为四个周期：乃前期、中期、后期，以及衰期；前三个周期，每期包含三个小更境，而衰期，却只有一个小更境。
这个衰期小更境，“衰”到极点，不可冒进。
每逢进入衰期以后，体内的玄气不增反褪，更是与日俱减，所以到达这个阶段，反而相比前面三个周期处于劣势，甚至体内的玄气还不如一名力士。
在此薄弱之际，近乎丧失了全部神威，须躲到暗处闭关，避免达到衰期而惨遭仇人的屠戮。
在东方鸣的记忆里，高流一直都是九混巨持，按道理来说，其天资，其胆识，兼而有之，大有突破象翥的可能。迟迟未能迈入衰期，似乎与东方氏的没落有着很大的关系。
即便东方鸣年少无知，也清楚的知道，一旦半仙居缺少高流将面临怎样的境况。高流的良苦用心显而易见。试问这样的人，怎会为了一点银子而去哄骗小主呢？
东方鸣思及至此，高流晓露邪魅的笑容，“呵，灵骨确实生长不少。上次服用‘易髓丸’才过去一个月，想不到竟有如此之功效，相比以往，这次的效用更显着！”
“真的？”东方鸣的兴奋溢于言表，但很快，却用手掌撑住下巴，“那么，我什么时候才能长全灵骨？”
高流眉头一沉，“据此推断，恐怕还要三年……”
“还要三年？！”
“三年说长也长，说短也短，只要悉心调养，那天迟早要来。”高流说完，郑重嘱咐，“不管如何，你可千万不要乱服草药，小草毛之前拿给你的那些草药，我私下检查过，无甚危害，乃是增强气血的补药罢了，吃完当然会觉得精神抖擞立竿见影，说到底，那种草药对你灵骨生长没有半点效用，远远达不到五眉血参的功效。”
“真的？”东方鸣叹然，“害我白高兴一场……”
“别灰心，你把易髓丸吃了，回头我再抓些更好的药材给你。如此兼济服用，想要长全灵骨自然不难。”高流笑着嘱咐，忽地想起岑绍给的银票，露出一脸灿烂，“一千两，好久没有这么走运啦……而且，回头还有九千两，当真是时来运转，妙极！”说完，匆匆欠起身子，“我走了，务必把我的话记在心上。”
“你去哪？”东方鸣不禁一问，然而转瞬之间挑了挑眉，“是……行吧，祝你凯旋而归！”
“借你吉言！”
高流走出房间不久，在半仙居的门口撞见海栓，他的跟后还跟着三人。有一人是岑南，另外两个同往者，一个是年轻的男子，另一位则是年迈的老人。似乎都见过，但一时记不起来。
“老海，是谁来了？”高流对着海栓问。
“阁下真是贵人多忘事。”岑南面无表情地说道，“刚刚打过一场，这么快便忘了？”
“哦，足下送胳膊来的？”高流哈哈一笑。
“你！”岑南牙齿咯噔一响，但想到岑绍不让岑北同往，到底是何用意，显然有所顿悟，何况对方的手段，非自己所能招架，便敛住愠火。
与岑南同行的，乃是胥荣和老东西。他们二人早已领略高流本事，此时再见九混巨持，神色十分恭敬。
海栓尚不知晓半仙庙发生的事情，听不懂高流和岑南的对话，便指着胥荣说道，“这位胥荣胥公子，自称是胥丰胞弟，来是给胥丰上香，另外两位则是陪同胥公子而来。”
高流一听，以为两位是陪着岑南而来的，未想到两位是陪着胥荣而来。胥荣？他想起祠庙那时，正有此人的身影，应是岑绍的人，殊不知还与半仙居有些瓜葛。
胥丰乃二十四踏云卫之一，当年东方弘广交四方，帐下炼士云集，乃至后来精心挑选一批惊艳当时的修炼者，专门组建一支名为“二十四踏云卫”的炼士班底，以协助自己征伐四方。
不知为何，高流听见“二十四踏云卫”的名字时，牙齿咯噔一下。
“胥丰之弟……”高流打量胥荣一番，发现腑内无墟，身上也没玄气，显是没有灵骨的凡子，不时吃惊，“你怎会是胥丰的胞弟？即是胥丰的弟弟，怎么如此平庸？你哥那小子，虽不是二十四踏云卫的顶尖之流，但比起一般的炼士，那也是惊世绝艳之人，连我都自叹不如。想不到还有一个没有灵骨的弟弟，真不应该啊……”
胥荣脸上一热，眼眶一红，立时表露出一副羞愧哀伤的神态。
“当真是胥丰的胞弟……”高流凝视着胥荣的眉目呆滞少时，不禁想起胥丰的脸，随之记忆遽然涌现，这才意识到言语不当，不由地作揖，“在下说话向来如此，没有别的意思，还望海涵！”