第44章 赴宴
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到了中秋夜宴这天，姜湄让瑞秧给她绾了个低调的单螺髻，挑了一身象牙白款式简单大方的长裙。
因着此前盈香宴闹出的丑事，姜湄此番赴宴自是不愿太过引人注目，薄施了些粉黛，却显得镜中人更加宛若清水出芙蓉，清丽不可方物。
瑞蓉在旁赞道：“依小姐姿容，便是不想让人侧目都难。”
姜湄叹了口气，美貌于她说是累赘也不为过。
将军府宠妾灭妻的传言刚刚平息了些，她与黎诺安遭山匪劫道的事又传得沸沸扬扬，此时叶桓不在京中，她去赴宫宴无异于独自处于风口浪尖之上。
美貌只会平添旁人口中的谈资罢了。
然而今夜，怕是众人的指指点点只会更甚，因为瑜妃特意下了令帖，说是感念叶桓戍边辛苦，今日宫宴特许怀远将军家眷全数出席。
怀远将军家眷一共也就两人，姜湄和柳冰清。
瑞秧有些担忧：“小姐，婢子们只能守在宫门口，您与柳姨娘一齐进宫，婢子总觉着心里发毛。”
姜湄挑了个淡色的口脂抿了抿：“无碍。柳氏眼界虽低，但绝非蠢笨之人，便是对我有什么不满，也不敢在宫里胡来。”
“稍后路上我会对她稍加提点，宫中宴会拘谨得很，叫厨房煨点南瓜糊，晚上回来的时候咱们一起喝。”
时辰约摸着差不多了，姜湄先到了府门口，见柳冰清还没来，便叫瑞蓉去催。
又等了好一会，姜湄略有些不悦，若是再不动身时辰便要晚了，刚想再叫瑞秧去催，才看见瑞蓉翻着白眼领着柳氏闲庭信步地走来了。
姜湄皱着眉看柳氏这一身装扮，想叫她回去换却已是来不及了，只得先行上了马车。
将军府两辆马车一前一后行在道上，前车坐着姜湄主仆三人，后车坐着柳氏和丫鬟芝芙。
柳氏今天一整日都在打扮，芝芙手还算巧，她让芝芙给她梳了一个极尽繁琐的发髻，把最贵重的首饰都插在了髻上，尤其是瑜妃此前赏的那支步摇，别在了最显眼的位置。
在得了消息中秋宫宴她也在受邀之列后，柳冰清乐不可支，将买凶绑架姜湄失败的不安也暂时忘在了脑后。
她也知晓玉袖阁的生意因着上次她一番搅和后便不好了，便叫芝芙去店里取回来许多件衣裳供自己挑选，她知晓自己长相和身段与姜湄相差甚远，心中暗暗盘算着，定要打扮得雍容华贵些，绝不能被姜湄盖了风头。
揣着这个念头，她起初挑了几件花红柳绿的衣裳，芝芙壮着胆子劝诫：“姨娘，这些颜色的衣衫怕是不妥，太过鲜艳怕惹了宫中贵人不快。”
柳氏觉着芝芙说得也有理，最后选了件鹅黄色的纱裙，她想着中秋本就是赏月，月团也是黄澄澄的，她穿这件定是又抢眼又喜庆。
只是因着柳氏身材矮小，这纱裙对她来说过长又拖沓，她又令芝芙去替她寻了双厚底金莲踩在脚上。
看着镜中描着远山黛，娇艳红唇的华贵妇人，柳冰清满意的笑了笑。
下车后姜湄与柳冰清随着引路的宫人，走在铺了石子路的宫道上，柳氏头一回见如此气派宏伟的宫宇，微张着嘴左右张望。
因着过节的缘故宫里点了比平日多着数倍的宫灯，更照得琉璃瓦顶熠熠生辉。
她本就穿了厚底鞋走这石子路，重心不稳摇摇晃晃，又被宫里的奢华慑得移不开眼，东张西望，一脚踩空险些栽倒在路旁。
姜湄眼疾手快扶了她一把，柳氏这才没摔了个底朝天。
“你如今是有身孕的人，不该穿得如此厚重。”姜湄扶柳冰清站稳，蹙眉说道。
柳冰清见那宫人侧首看向她们二人，恭顺地回道：“夫人教训得是，妾知错。”
姜湄见她还是那副阳奉阴违的嘴脸，也不愿再与她多言，只说了句：“稍后面见圣上及各位娘娘时，礼数不可少，若无人问你话，切莫多言。”
柳氏点点头，两人一前一后地随宫人进了殿。
越帝爱重叶桓，姜湄的座位被安排在女眷席的最前面，紧挨着一众妃嫔，宫人又为柳氏拿来了个软垫，让她坐在姜湄侧后。
柳氏没想到她自己连个座位都没有，不动声色地将自己的软垫又往桌前凑了凑，直到位置快与姜湄齐平。
姜湄瞥见她的小动作，无奈地叹了口气，只得向另一侧挪了挪身子，匀了个桌角给柳冰清。
她们二人来得有些迟，宴上已落座了七七八八的官眷，此时除了一众皇室未至，满京城的贵胄们已是来得差不多了。
众女眷见姜湄领着个打扮得花枝招展的女子进了殿，便开始窃窃私语起来，互相打听着跟着姜湄的人是谁。
有此前去赴过姜湄盈香宴的便嗤笑道：“那个？不就是怀远将军捧在心尖上的贵妾么？”
“也不知是陛下念着怀远将军的辛劳还是怎的，竟开恩许了这么个上不得台面的东西与我们共参一宴。”
“我听说她还怀着身子呢，真是可怜将军夫人，宠爱都被此女分了去，若是这庶长子落了地，怀远将军又迟迟不归，这心里可不是得膈应死么。”
“你瞧瞧她今日打扮的，脸色本就黑，偏要穿件鹅黄襦裙，这一头的珠钗华贵得呦，不知道的还以为她是将军府正妻呢。”
姜湄见众人交头接耳，虽听不见她们说的什么，但看她们的眼神与鄙夷的神情，多半也能猜到是在议论她和柳氏了。
而柳氏此刻还在不断扭着脖子看来看去，心中暗暗赞叹着宫里的陈设竟是比殿外还要富丽堂皇。
转过头，她瞥见桌上摆着几盘瓜果，其中还有一盘进贡的葡萄，孕中本就嘴馋的她砸吧砸吧嘴，伸手就要去拿。
姜湄连忙按住了她的手腕，沉声说道：“不可。”
“还没开宴，万不可如此失礼。”
柳冰清斜了姜湄一眼，见姜湄眉宇间不怒自威，竟生生让她觉出几分压迫之感，她甩开姜湄的手，讪讪说道：“不吃就不吃，谁稀罕，又不是没吃过。”