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第39章 大赦之人

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卫皇驾崩了。

正殿的两楹之间,梓宫已安置。

百官着白单衣,白帻不冠,随典丧官引领,入正殿各就位次。

太子、洛王伏哭,大鸿胪传哭,群臣皆哭。

哭临毕,凶礼转吉礼。

三公奏《尚书·顾命》,太子即天子位于灵柩前。读策毕,太子受玉玺,即皇帝位。群臣跪伏,山呼万岁。

新皇颁诏令,大赦天下。

即位礼已结束,先皇的丧礼则继续。在梓宫下葬前,百官五日一会临,将持续着吊祭仪式。

整个卫国上下,似乎都在哀痛,但每个人的心底,不知各自想什么。

都城的街头,游荡着乞丐。

对他们来说,皇帝驾崩有多重大?或许,还不如有人丢半块冷馒头,来得重大些。

墙角里,蹲着个乞丐。

这个乞丐很脏,比别的乞丐更脏,头发胡子很长,全都结在一起,遮住了整个脸,连眼都看不到。

他垂头缩在角落,不游荡不乞讨,倒像在那里等死。

他的确是在等死。

本以为会死在牢中,不料新皇大赦,他又被放出来。被赦免的囚犯,都可以回家,但他没有家。

他的家已再也回不去了。

他静静蜷缩,看上去像死了一样。

咚!

怀里一沉,有个东西落入。居然是个包子,居然还热乎。他看着包子,有点愣神。

对他们这些乞丐,都城人没这么好心。

丢包子的走了,他没看见是谁,也不关心是谁。对他而言,已没任何事值得关心。

热乎乎的包子还在。

他干看着,似乎不打算吃。

一旁,有个乞丐忍不住了,忽然冲过来,探手就抢。手还没触到包子,又缩回去了,伴随一声叫。

那个乞丐滚在地上,抱着手哀嚎。

别的乞丐惊呆,都看向他。

他没有反应,仍盯着包子。终于,慢慢地拿起来,开始吃。

他不得不承认,自己并不想死。

他一直没有自尽,反而故意生事,进了大牢。也许正因他恨自己,才想要找个地方,虐待自己,作践自己,以此赎他的罪。

可他的罪能赎么?

他咬着包子,一口,两口……

忽然,他停住了,吐出一个东西。

东西已被咬烂,一片片渣滓中,裹着个纸团。这个包子里,竟有个蜡丸。

他捏出来,捻开纸团。

顿时,整个人像僵住,僵了许久后,居然有些颤抖。

他深吸口气,忽地团起纸,又塞回包子里,就包子一起吃下去,吃得干干净净,然后一抹嘴,起身走了。

走过几条街,他拐入一条小巷。

小巷僻静。

在他走入之时,有户人家开门。他立刻进门,门随后关闭。

门里有个人。

那人看他一眼,没有说话。他看那人一眼,也没说话。

两个人又向里走。

那个人在前,他紧随在后,谁也不出声。径直穿过了院子,他们又走进一间小屋。

小屋内又有两个人。

这两人看见他,都叹了口气。

他仍不说话,却脱下衣服。

在他的面前,有两只大木桶,都装满了水,正氤氲着热气。

他跳入其中一个桶,用力搓洗自己,直洗到水色污浊,又跳入另一个桶。这时,旁边二人过来,手执剪刀梳子,为他整理。

他的真容渐显。

英伟、精悍、目光锐利,才只有三十多岁。洗沐完毕,净衣已备好。他换上衣服,居然气宇轩昂,挺拔不群。

旁边人看着他,都点头欣慰。他看看自己,却只觉羞愧。

“随我来。”一个人说。

他立刻跟上。

出了小屋左转,在长满青苔的石板下,竟有一条密道。对此,他似乎并不奇怪,默默跟入密道,走了很久。

直到一扇门前,带路的停下,示意他进去。

他深吸口气,小心敲了敲门。

门开了。

里面很大,有人坐在上座。

他忽然跪下,一路膝行过去,拜伏在地:“罪臣向野,叩见端阳公主。”

上座的人,是楚卿。

“向统领平身。”

“罪臣不敢。”他仍跪伏着,头也不敢抬,“罪臣一身,罪孽深重。圣上没有赐死,已是天恩浩荡。罪臣已被逐出陈国,在公主面前,万不敢放肆。”

唉……

楚卿长叹,忽然说:“向统领,你怨父皇么?”

向野大惊,伏得更低了:“罪臣罪该万死,绝不敢怨圣上。”

“父皇律人甚严,尤其他看重的人,信之深,责之切。”楚卿看着他,眼中流出悲伤,“如今,父皇已不在。向统领,过去的就忘了吧。”

“公主……”他猛抬头,一脸震惊。

“楚煜谋逆,父皇皇兄罹难。”

他睁大眼,难以置信。

楚煜?

庆王?!

在他的记忆中,庆王温和可亲,一向人缘最好,怎会谋逆?

“很难想象是么?”楚卿说着,淡淡苦笑,“若非亲历亲见,我也不信。”

向野愣了片刻,忽然重重叩头,不停地叩,直到额头出血,仍不止歇。

他曾任禁卫统领,守护皇宫内外,因失职犯错而被圣上逐出。他本希望,那个接替自己的人,能守护好皇宫,守护好圣上。

可没想到……

“向统领,你不必自责。”楚卿走下来,亲自扶起他。

他已泪流满面。

血与泪混在一起,遮住了他的眼,却遮不住眼底的光,那是愤恨的光。

“向统领,父皇将你逐出,不许你再回陈。这些我都知道,但如今,我只问你一句。”楚卿凝视他,缓缓道,“你可愿为了陈国,为了父皇,为了皇兄,甘冒抗旨的罪名,重返故土?”

“罪臣……万死不辞!”他跪伏在地,浑身颤抖。不是因为害怕,而是因为激动。

原来他还有用!

一个早就该死的人,还能再被信任,还能在有生之年,为自己赎罪。他强压满腔激动,深深叩拜:“罪臣愿追随公主,肝脑涂地,以报先皇。”

“向统领,一旦追随了我,一切都会不同,你明白么?”楚卿看着他说。

“罪臣明白。”

“暗部就像影子。一旦成了影子,你便诀别过往一切。暗部中人没有声名,没有官职,没有厚禄,没有荣耀。哪怕牺牲再大,也没人知道,没人纪念,没人了解。这是最深刻的孤独,最艰难的付出。这些事,你真的明白?”

“罪臣明白,很明白。”他抬起头,也凝视对面的人,一字字说,“禁卫统领向野已死,他的过往一切,都追随先皇而去。”

说完,他郑重一拜:“属下向野,叩见主上。”

楚卿看着他,终于点头:“好,你起来吧。”

“谢主上。”向野起身,恭敬地问,“主上派我回陈,不知有何部署?”

“我与陈国的暗部,已失联太久。暗部中人潜伏,有深有浅。埋藏不深的,怕已归附新皇。埋藏够深的,必定还在蛰伏。你回去后,先联络蛰伏的人。”她顿了顿,又说,“之前,我曾派人潜回,寻找保护皇长孙。此人叫南姑,待你安稳下来,再设法联络她。”

“是。”向野领命,又问,“属下此去,陈国可有接应?”

“没有。现今陈国的暗部,若非归附楚煜,就是潜伏不动,无法先接应你。不过……”她忽然笑了,笑得高深莫测,“倒有一些卫国人在,可供你差遣,也更加安全。”

向野不由一愣。

他任禁卫统领时,曾听过许多传闻,关于暗部,关于主上。传闻虽纷纭,但终归不出两个字:诡秘。

没想到竟有一日,他会走入诡秘的核心。

一念及此,他忽然心潮澎湃。

“属下谨遵主上指令。”他躬身说。

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