第25章 启程
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蜀桐鸣洲最东部，大夏王朝的北方，放眼望去一片荒芜，净身感受只觉狂风，映入眼帘的是一片漫漫黄沙，更远处是连绵起伏的小丘，也是由清一色的黄沙堆砌而成，这里是黄沙的世界，黄沙的海洋，绵绵的黄沙与天际相接，根本想象不出哪里才是沙的尽头！
四人二虎踩在地上咔嚓作响。
陈以之看了看更东方的一座巍峨巨山，起码有一千五百丈高，耸入云霄，心中臭骂：“哪个神经病玩意儿当皇帝，洞天之下也不搞些建筑。”
不过此时，陈以之四人倒是切身感受到了书中的半句诗的意境：黄沙漫卷西风烈。
赵惟怨声道：“大哥，我们怎么不骑虎啊，那样不是可以快些离开这个鬼地方吗？”
陈以之特意顿足赏了赵惟一个板栗：“你是来游学的，不是来当少爷的，你趴在虎背上一闭眼，这一路你什么都看不到，你游什么学？到时候我们进了城我让别人直接送你去书院呗，也懒得我费心去劳你的事，江泽灵也是白瞎了眼给你讲学。”
听此，赵惟没急，筱米粒却是急了，一个板栗赏在赵惟头上：“读万卷书，行万里路。”
杜鹤遂拍了拍赵惟的肩：“先生还说读万卷书不如行万里路。”
赵惟如今是半个“不”字不敢说，心服口服。
此时淮左突然上前，陈以之点了点头后淮左竹西便向东方向奔去了，回来时，淮左和竹西背上各背着一匹马。原来就在方才十数人正骑着马向四人赶来，一身血腥味儿自是避不过淮左竹西的鼻子。十数人皆是这一地带杀人劫货的马贼， 其中还有一位炼气士，显然是此人确定了四人的方向，并且确认下陈以之四人中并没有任何一位修士，这才驱马赶来。
吃下千机炼所赠丹药的淮左竹西，本就天资聪颖，如今已是头堪比武夫二境巅峰的猛虎,去打杀个一境修气士，跺跺脚足矣。
不过淮左竹西也并没有赶尽杀绝，只是废了那位炼气士，再是带了两匹马回来。陈以之四人经过近半月的煎熬，总算是吃上了一顿热乎乎的饭菜了。
大夏王都京畿之地，略北之处其实算不上繁华，但基础设施倒还算齐全，驿栈客栈斗兽栈，茶楼酒楼小青楼。
陈以之四人正在一座客栈休息，淮左竹西则是被单独放在了一间马厩，否则若然惊了来此观景的达官显贵，可不是他一个小小客栈老板担待得起的。
陈以之四人一番洗浴后稍加修饰，那就是从王公贵族走出来的公子小姐，客栈老板那是更不管疏忽了。
客栈前台的夫妇二人低声细语。
“那四个人竟然是骑虎来的，可不能招惹了，到时候人家给咱们栈子砸了怕是只能吃个哑巴亏的。”
汉子听在耳中，接口道：“他们四人看起来也不像是嚣张跋扈之人，怕就怕那几人了，一身衣着就差给他们的门户写在上面了，目中无人的样儿，届时他们要是看上了那两头白虎，那就看那四人的身份硬不硬了，不过敢骑老虎出门，想来身份不会低。”
赵惟先是夹了一根鸡腿过给陈以之：“感谢大哥的救命之恩。”
原来前两天赵惟硬是被一阵妖风给吹翻了，连连向后滚去，好在陈以之腿疾手快，将其逮了回来。
陈以之接过鸡腿后没有说话，目光一直在另一桌的王公贵族身上，而另一桌，有三人在盯着他陈以之。
筱米粒发觉不对劲后嘴唇翁动，却也是想不出什么好办法打断陈以之。主要是没正事，而且打断别人也不礼貌。赵惟也不管，没心没肺地埋头苦干。杜鹤刚想与筱米粒说些什么，陈以之却突然回过神来，对米粒说道：“你等会儿去问问那个姐姐认不认识大夏皇子禹政，说话客气些。”
筱米粒点了点头，开始干饭，陈以之吃饱后三人还在苦干呢，主要是一口吃不了太多，可三人的胃口可不小。陈以之到客栈老板那儿买了两头猪，花了十几两银子。客栈老板简易地将其处理过后便用板车拖到了淮左竹西的房里，淮左竹西等到客栈老板离去后这才开吃，免得给老板吓坏了。
陈以之回来时，筱米粒已朝着方才陈以之所指的那名女子走去，不一会儿，筱米粒的声音便是传来。
“姐姐，你也是来这儿游玩的吗？”
那位紫衣女子嘴角微物，朱唇轻启：“是的呢，听说我们大夏边疆壮阔浩荡，如今一看，实至名归。”
筱米粒附和说道：“姐姐所受意境真高呢，我可感受不到，害我吃一嘴的灰。”
紫衣女子掩嘴而笑：“妹妹明明人不大，嘴可是抹了蜜般，要是是位男子，以后不知道要迷得多少女子神魂颠倒，对了，不知道妹妹叫什么啊？”
“我大哥喜欢叫我小米粒呢。”
“小米粒？”
紫衣女子疑惑过后发觉自己是越来越喜欢这个小妹妹了：“那你大哥也跟你来了吧，我要夸夸他，这个小名儿取得不错。”
筱米粒先是回复了第一个问题：“来了呢，不过我偷偷跟你说喔，我大哥就是个大吃货，刚刚说是去喂东西，实则不然，其实是偷吃去了，你可不能外说喔。”
“好好，我绝对不外说。”
“拉钩上吊一百年，不许变。”
一大一小就这么黏在一起，直到傍晚，陈以之的桌上已换了三壶茶。
客栈的房内，共两张床，筱米粒独占五成。
筱米粒在陈以之地示意下没有说话，而是从自己的布袋中取出笔墨纸砚，将一下午所聊的重要内容写了上去。
直到写完，杜鹤与赵惟已然入睡。
陈以之轻声对筱米粒说道：“早些睡、明天赶早。”
筱米粒微微领首， 爬上上铺睡去。
陈以之拿着三张纸，左看右看，时而拿毛笔圈点。
翌日，天还是灰蒙蒙的，而且寒冷得紧，门外水盆结了至少五公分的冰，赵惟还有些起床气，但在筱米粒手中没能坚持过三招。
陈以之四人来到马厩刚把淮左竹西叫了出来，就被来人阻了去路。
陈以之先礼后兵 拱手一礼后说道：“不知诸位有何贵干？”
暗中的千机炼心中暗笑，一群王八羔子， 今天让你们知道知道什么叫感同身受。
仍是一身紫衣的女子站前说道：“并无它事，只是心喜这位小妹妹，来与她告别而已。”
千机炼此时的眼中与陈以之并无二异，皆是有些许疑惑，直至一人从这些王公贵族身后走来，这才幡然醒悟。
“陈公子，多日不见，别来无恙。”
禹政此时身穿王储贵服，身后跟着甘公公。
陈以之呵呵一笑：“断人财路犹如杀人父母，你可是尽干些损人的事儿。”
听此，那些王公贵族顿时吓出一身冷汗，不由地向后退了退。
禹政面不改色：“既然陈公子都来了，那也好让我尽尽地主之谊，如何？本朝王都就在南下二百里外，不知陈公子是否顺路？”
陈以之看了看三小只期待的眼神，便随口答应了下来，可看向那些王公贵族时，眼中透露的尽是可惜。
禹政脸上透露出些许喜色，转即到马厩中将马牵来，便听到三小只在那儿议论着。
“这算不算小说演义中的英雄登场啊，双方起了矛盾，然后有一人来救场，虽然我们和他们还没闹矛盾。”杜鹤小声说着。
赵惟点头认同：“对对对，不过小说演义里头，那位大佬都是给反派咔嚓掉的。”
筱米粒则是道：“你们分清了哪边是反派吗？那可是我先去跟他们搭话的，要说反派那也是我们，你们俩这么想到下面去吃泥巴啊。”
二人顿时闭嘴，怎知陈以这突然插话：“我们是可爱又迷人的反派角色，你们三人就没一个人看过反派是主角的地小说演义吗？”
三人皆是摇头。
“孤陋寡闻。”
陈以之说罢便让三人骑上竹西，自己则是盘坐在淮左的背上调息运气。
甘公公随意将两匹马平定下来后，六人便踏上了回京的路程，陈以之一路上问了些关于大夏的风俗习惯，禁忌等问题，禹政皆是一一回答，除此之外，更多的话语则来筱米粒这三小只，比如大夏的书价如何，大夏夫子的学问谁最高，洞庭书院的夫子性情如何，他们好不好摸鱼，但最重要的当然还是问大夏有没有关于反派是主角的小说演义。
禹政将能答的皆一—奉告，比如书院的夫子中有一人脾气很差，说他们一旦遇道，万不可怠慢半分，不然啊，可是要十遍百遍地抄书的，赵惟这么一听头皮顿时发麻，平日江先生让他每天抄三页书都是拖拉得不行，这要是抄 一本书抄个十遍百遍，这不是要了他的命嘛。
一路上听着赵惟的祈福，陈以之差点又赏了赵惟一个板栗：“你不犯错会怎么样啊，你再叨叨我指名送你去。”
赵惟顿时一声不吭，双手捂着嘴，杜鹤是知道赵惟的，在短时间将那些毛病全改过来，怎么做得到呢，便在赵惟耳边安慰道：“放心，还有我们呢，到时候真犯错了我们帮你，但约法三章，同一件事你不能犯第二次错。”
赵惟没敢开口感谢，眼中尽是无辜，就这么看着陈以之，陈以之压根不鸟他，只顾着盘膝打坐。两百里路算不上远，停停走走一上午，骑马骑虎便也走完了。
相比北面的京畿之地，五都就是一个村落前的大城，三小只从来没想过能看到书中的百尺危楼，从来没有想过能看到车水马龙的街市，从来没想过人满为患的菜铺，酒楼和茶楼，这里有着三小只这辈子难以忘怀的画面，尤其是看到自己大哥面无表情的样儿，大哥那四个字说得果然不错。
正至午时，六人直入皇宫，国师拜无忧代帝接客。陈以之等人于皇室后花花园就餐，童言无忌，赵惟边吃边说道：“真气派，比我们小镇还要呢，肯定花了很多钱。”
“金锭你一枚一枚地算，没两个月你都数不完，以后你大哥能不能往上这样的地方？”
陈以之打趣说道。
怎知赵惟竟是信誓旦旦地夸下海口：“一定能。”
陈以之笑笑后不再多说，目光投向了一旁的拜无忧。
拜无忧略有疑惑，但陈以之却不说话，拜无忧眉头皱了皱，不能是在诈我吧。
见拜无忧仍在迟疑，陈以之以一个极为敷衍的由头将此略过：“有些眼熟，我们见过吗？”
拜无忧摇了摇头道：“并没有，可能是我长得大众了些。”
你能敷衍，我也能啊，谁不会呢。 而拜无忧长得可不赖，大夏十大美男子，这位可是年年入选，但他拜无忧在陈以之面前，这么说也没错。
饭后，数人便去了一些娱乐物所，主要是让三小只玩尽兴，陈以之则是在此间问了些有关本命物的事儿。
本命物作为天下十七境每一境必需之物，且其与自身窍穴的契合程度又关系着自己下一境的造诣如何，说得上是一步错，步步错，但并不是每个人都能有十分契合自身窍穴的本命物，这就要退而求其次，选择差一些的本命物，以保证自己的境界不会倒退，根基不会受损。本命物的种类有很多，事实上万物皆可，但也要看其底蕴如何，再差也不能压不住自身境界，这就像是自身境界犹如一个装满水的坛子，而这个本门物则是一个盖儿，它的底蕴体现在当这个坛子受到冲击时能不能将其压住压紧，盖严盖实，如陈以之的本命画可作为他入飞升境后最契合自身窍穴的本命物，可以做到滴水不漏。
陈以之如今待在炼气士第一境两年有余了，而一般来说，最佳时间是在 本境巅峰后的三年之内炼化本命物，继而顺势破境，当然，破不了境问题也不大。
禹政思索了片刻后说道：“大夏境内的上等本命物，除却私人珍藏以及未发掘的，那就数儒家桃李、道家心莲以及释家的菩提犹为出名，这三种植被皆是三教心喜之物，于你而言菩提暂且排除，而桃李和心莲，后者于你更佳，但上等心莲在大夏境内屈指可.数，而你又非道家弟子，想要取到一朵上等心莲，难度可想而知。”
陈以之继续问道：“此心莲位于何处？我如今年迫在眉睫了，至于成败与否，我觉得我的气运还行，如今天上两下棋的丧心玩意儿还没什么大动静，我 呢只能静观其变，届时我这一边下好了棋，那就好办些，没下好嘛，咂，不好说。”
禹政微微颔首：“心莲位于清蝉郡外的何由观中，内有一 面湖，方圆五丈左右，心莲则生长于湖心处。而我观你与姜道长似有往来，如今姜道长正在何由观中，若是能走这一层关系的话，事情可能会好办些，再有，过些时日我便会起程去往何由观，不知陈公子意如何？”
陈以之婉拒道：“此番托江泽灵之细意，带他们了游学，看看人间善恶美 丑，我也正有此意，便不与皇子同行了，不然这一路而去，尽是善事，该有多枯燥。”
禹政听此不再多过要求：“如此也好。”
三小只疯玩到了亥时，见着仍是灯火通明的都城，哪还想睡觉。
陈以之来到兴奋至极的三小只身前，谈然道：“明个儿早起，最晚起来的洗半个月衣服。”
无赖的三小只竟是倒在陈以之的腿上就睡，给陈以之弄得哭笑不得，随后一只又一只的被陈以之丢往虎背上去。
子时方至，禹政拿出太子令为四人二虎大开城门放行，竹西身上除却三小只还有一床厚重的棉被，加上竹西身上散发的热量，倒是冻不着这三小只。
深夜闲来无事，陈以之从咫尺物中取出了一床古琴，拔动着琴弦，向黑夜 行去。
古人言：古筝悦人，古琴悦已。
陈以之，深有感悟。