第6章 面见男爵
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诺兰掀开营帐，走到男爵手下军籍官的面前立正行礼。
“阿尔伯特大人，诺兰小队队长诺兰前来汇报。”
“嗯，你有什么要汇报的”
军籍官阿尔伯特·哈德利（Albert hadley）是一个严肃的中年人。
据说他原本是军需官，因为不通情面，不愿意收受贿赂给商会方便，才被排挤到军籍官的职务上。
“诺兰小队此次任务。。。”
诺兰讲到这不由一股悲伤涌上心头。
只觉鼻头一酸，两眼瞬间红了。
“孩子，慢慢说。”
军需官阿尔伯特看起来要比诺兰的父亲还大，叫一声孩子还真安慰到了诺兰。
诺兰深吸一口气，强忍悲伤。
“诺兰小队执行探查任务，战损7人。”
“帝国荣光永存！”
饶是经历了多年军旅生涯，见多了团灭的小队，军籍官阿尔伯特还是叹了一口气。
然后才接过诺兰递给他的六个木牌。
其中有一个碎了一半，那是格雷的木牌，有一半正好被骨矛击中。
而马尔科根本没有留下木牌。
“有谁是失踪吗？”
军籍贯阿尔伯特对照花名册问道。
“马尔科独自探路时遇到了食尸鬼，我只找到他的匕首碎片。”
诺兰摸出一个碎铁片，用颤抖的手递给军籍官阿尔伯特。
军籍官阿尔伯特沉默着在花名册上划掉了马尔科的名字。
只是微微泛红的眼圈显现出它的内心并不如外貌那么冷酷。
毕竟被食尸鬼吃掉这种死法连尸体都留不下来，对同样会将死者埋葬的帝国人来说也是很难接受的死法。
“那么，诺兰小队现存三人，诺兰、奥利弗和达克对吗。”
“对。但达克目前重伤不确定还能不能战斗。”
诺兰想了一下补充道。
“好，我知道了。”
“接下来我会优先给你的小队补充人手。你愿不愿意接收其他小队的士兵。”
有些小队是失去了队长，剩下的士兵又都没有锻体高段的实力，只好解散小队并入其他小队。
“可以，但最好不要是同一个小队的。”
虽然老兵战斗力更有保障，但很多老兵也有很多劣习。
如果是同一个小队的老兵一起来，很可能会影响诺兰在队伍内的权威。
“行，我知道了，有消息我会通知你。”
军籍官阿尔伯特了然的点点头，示意诺兰可以离开了。
诺兰行了一个礼。
“帝国荣光永存！”
“帝国荣光永存！”
军籍官阿尔伯特回礼。
诺兰转身离开。
“一个锻体高段的士兵，竟然连身上的皮甲都维修不起。”
“哼，军需处的蛀虫越来越过分了。”
正如传闻所言军籍官阿尔伯特·哈德利（Albert hadley）是从军需官的位置被赶到军籍处的。
他在军需处任职期间降低维修费用和伙食费，提高给士兵的待遇。
这导致军需处众人收不到商会的贿赂，也赚不到士兵手里的钱，最终被排挤到这里。
他对军需处的现状诟病已久。
若不是那些蛀虫为了自己的利益与商会勾结，每年征召军团会少死多少优秀的士兵。
对于帝国来说，平民犹如韭菜，割了一茬还会长出来一茬。
但对一个家庭来说，一个士兵可能是一个儿子，可能是一个父亲，是一个丈夫。
每一个士兵的逝去总会给家人带来无尽的悲伤。
“爱德华骑士！”
一出书记处营帐，诺兰迎面遇到了刚从男爵营帐走过来的爱德华骑士，赶紧立正给爱德华骑士行礼。
之前在野外过于悲伤，没有太注意礼节，还好去救援的是爱德华骑士，才没有追究自己的失礼之处。
但自己可不能接连失礼，在这个等级森严的帝国，平民对贵族不敬可是重罪。
“看来你缓过来了，跟我来吧，男爵要见你。”
爱德华骑士又一次拍了拍诺兰的肩膀，转身带头向男爵营帐走去。
“在这等我一下。”
营帐门口爱德华骑士回头道。边说边迈入营帐。
“男爵大人，诺兰就在营帐外。”
“让他进来吧。”
“是。”
爱德华骑士说着出了营帐招呼诺兰进去。
诺兰第一次迈入了男爵营帐。
只见一个黑色中长发，身材偏瘦，身穿一身黑色皮甲的贵族青年正在低头在一张羊皮纸上勾勾画画。
“你就是诺兰。”
听到脚步声，埃德蒙男爵抬起头来。
露出一张五官普通的脸，一双黑瞳目光坚定而沉稳。
“男爵大人日安，我是诺兰小队队长诺兰。”
诺兰立正行礼，一板一眼的跟男爵问安。
这是诺兰第一次与男爵级别的贵族面对面谈话。
诺兰紧张的整个人都紧绷着，声音也微微有一丝颤抖。
“不用紧张，我叫你来的原因你应该都知道了。”
“但我还想跟你确认一下你们的遭遇。”
“如果你带来的情报属实，那么我们可能遇到大麻烦了。”
男爵的声音缓慢而有磁性，富有沃顿行省贵族独有的沉稳。
诺兰的情绪一下子平缓了下来。
“是的，男爵大人！”
“我可以保证我的话句句属实。”
“我们小队10人在这次探测任务中先后遇到18个骷髅兵，其中两个高级骷髅兵。”
“三个丧魂者斧手，三个食尸鬼和一个鱼人族骷髅法师。”
诺兰的语气斩钉截铁，边说着边从腰间马文的包袱里往外掏凭证。
18节断骨，其中两个骨头上的铭文明显颜色更加深邃。
三个丧魂者的左耳以及一根食尸鬼的骨刺。
“在遇到骷髅法师之后，他提到我们遇到的丧魂者是受他控制的。”
“那些丧魂者是一个叫赛菲罗斯的交给他的玩具。”
“那几个丧魂者既然被我们杀死了，他就想抓我们去转化新的丧魂者。”
“但是被我们激怒后他只想杀了我们，我的队友基本都是死在他手里。”
“若不是一个光明游侠在关键时刻将这个食尸鬼钉在地上，惊走了他。”
“我想我们小队只有回来求援的奥利弗能活下来。”
诺兰边说边拿起那根食尸鬼主刺示意了一下埃蒙德男爵。
“之后就是正义的爱德华骑士及时赶到将我们小队带了回来，感谢爱德华骑士。”
诺兰向爱德华骑士深深鞠躬，感谢他将自己安全带回到哨所。
“树林里没法骑马，还好有那个来支援的精灵，不然我也没有机会带你回来。”
爱德华骑士摆摆手，一副不用在意的样子。
但很明显诺兰的恭维和感谢让他很受用。
“还有别的信息吗？”
埃蒙德男爵一直静静的听着，眉头越来越皱起。
“还有一点，我们击杀的三个丧魂者还保留着一定的活性。”
“它们在被击中心脏之后明显力量降低许多。”
“这一只击杀的时候没有击中心脏，您看这个耳朵上还有血管的纹路。”
诺兰从三个左耳中翻出他与格雷三人击杀的丧魂者左耳。
由于被枭首前心脏还在参与血液循环，这个左耳不但更有弹性，而且有一些毛细血管的痕迹。
“看来是一个追求巫妖转化的高阶亡灵魔导师。”
“还不算最糟糕的情况，但我们不清楚是否只有赛菲罗斯一个高阶亡灵。”
男爵稍微松了一口气。
西部林地亡灵族的情况将决定沃登行省这次远征的进程能否顺利开展。
作为鹿鸣湖前哨站的指挥官，探查清楚敌情是埃蒙德男爵的职责。
做得好有机会在先锋军到来时得到重用。
做得不好让先锋军因为准备不足受损就要收到严厉处分。
因此他对诺兰带来的消息十分重视。
“早就听这里的土着说亡灵族抓了他们不少同族转化为丧魂者。”
“远征军指挥部都认为是这些土着没文化把行尸当成了丧魂者，没想到竟是真的。”
男爵自嘲的笑了笑，他也曾是在指挥部中嘲笑土着没文化的一员。