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41.第41章 040 访问团

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在白南返回洛杉矶后足足一个多周后,西班牙人的护卫舰法沃瑞塔号才缓缓地开到了洛杉矶湾。当然这个海湾在另一个位面不叫这个名字,现在却被穿越众们改成了这个名字。就像洛杉矶虽然是沿用了另一位面中的译名,但是在本位面中,“天使之城”的原名还没出现,而洛杉矶是三个中文汉字,西班牙人再用中文转译西班牙语,就绝对不可能是“天使之城”的原意了。

这一次,西班牙人在外海先碰上的不再是渔船了,而是一艘戚继光级护卫舰。这艘护卫舰是戚继光级的三号舰,舰名袁崇焕号。由于将小型宝船改装成戚继光级护卫舰,工作量其实并不算特别大,特别是有了前两艘护卫舰改装的经验后,第三艘前后只用了一周的时间,就完成了改装的工作。

船坞将蒸汽机运上船,然后用现成的舱室建立动力舱段,同时在船尾凿出一个窟窿,容纳螺旋桨,再把传动系统安装好。最后就是装上十门九二步兵炮,一艘护卫舰就这么改装好了。

所以现在真正限制海军展规模的,还是人手的问题,海军设置的三年期展计划,将使得海军拥有三艘扬威级巡洋舰以及十艘戚继光级护卫舰。邓希夷却还仍旧规划着建造排水量在七千吨铁甲舰,作为海军旗舰。可即便如此,十三艘改装舰艇再加上原有的祁连山号和白鲨号,海军的员额也将超过2000人,甚至超过了现在陆军编制的人数。

倒是,这些舰艇将在原有的基础上增加一些其他改进,比如更换更有力的火炮,加装装甲层等,战斗力会有更大的提升。

袁崇焕号护卫舰排水量超过两千吨,是欧洲列强海军中三级战列舰的大小,法沃瑞塔号一艘几百吨的帆船,在袁崇焕号面前登时就显得羸弱了起来。不过,船上的西班牙人之前就见过戚继光级,以他们的能力,也无法分辨出这是哪一艘,只以为是之前见过的俞大猷号。

佩雷兹这时候对船长赫塞塔道:“大唐海军的战舰出现了,这说明我们已经到达大唐的海域了。”

赫塞塔皱着眉头对佩雷兹道:“注意你的措辞,佩雷兹中校,这里是上加利福尼亚,分明是我们西班牙的土地。”

佩雷兹不与这个喜欢争口舌之利的同僚争辩,他心里苦笑道:“我当然也希望这里是属于西班牙的,可是在唐人在这里建造殖民地的那一天起,西班牙在短时间内都不可能重新占据这里了。”

赫塞塔立即派遣了舢板接近了这艘护卫舰,不过舢板旋即返回了,上面的水手十分惊愕地向赫塞塔回复道:“船长,对方船上并没有会说西班牙语的人,不过他们好像有会说英语的军官。”

赫塞塔更为震惊,“会说英语的大唐军官?”

这也怪不得赫塞塔多疑,西班牙和不列颠常年是竞争关系,双方甚至还爆过1588年的无敌舰队之战这样震惊世界的战争,七年战争时期,两国更是直接的对手,英国攫取了巨大的利益,而西班牙却丢掉了欧洲除本土外的全部飞地。可以说,西班牙人最为痛恨的,莫过于不列颠人了。

这个时代,英语还算不上国际语言。在欧洲,法语应该算是比较流行的语种,而在美洲,西班牙语也比较通行,唯独英语比较集中在不列颠人的殖民地。或者,还有一部分贵族能使用拉丁语进行交谈,但显然在现代众那个年代,拉丁语已经是近乎灭绝的语言了。现在,得知大唐军官居然不会说西班牙语但会说英语,这更让赫塞塔不仅怀疑,这两个国家之间有没有什么瓜葛,会不会有一场针对西班牙的阴谋正在构设。

不过怀疑归怀疑,赫塞塔还是要完成总督巴卡莱利的交托,不也不得不捏着鼻子,派了一个同样会说英语的军官,乘坐舢板登上了袁崇焕号。

不多时,这名西班牙军官返回了,然后脸色古怪地对赫塞塔道:“船长,唐人的英语十分奇怪,跟不列颠人很不相似。”

赫塞塔并不意外,他道:“西班牙人说英语还跟不列颠人不同呢。”

军官摇头,说道:“不一样,跟口音没有关系,在用词和组句上,这个大唐船长所用的语言,能够听出来是英语,但是却跟正常的英语很不相同,我也没有听过哪个地方的人用英语是这个样子的。所以我们的交流比较困难,花了比较长时间我才明白了他什么意思。”

赫塞塔头上快有黑线了,他道:“那你就赶紧说这些盗窃我们土地的东方人到底要对我们说什么。”

“哦,船长。那名船长的意思是,法沃瑞塔号不被允许停靠他们的港口,进行访问的成员,需登上他们的船,然后返回他们的都洛杉矶。”

赫塞塔立即不爽了,“这些没有礼节的东方人!”

佩雷兹在旁边不禁咳嗽了一声,然后道:“我们也同样没有让唐人的军舰停靠我们的港口阿尔普尔科。”

赫塞塔焦急道:“可是不让我们停靠他们的港口,难道就让法沃瑞塔号漂在海上吗?”

此时,访问团的一员,方济会的教士,朱泥佩罗·塞拉(JuníproSrra)走出来,说道:“没有关系,访问团可以登上对方的军舰,前往洛杉矶,法沃瑞塔号可以航行去圣迭戈,在那里有我们的布道所和堡垒,我们返回时可以要求唐人把我们送到圣迭戈,或者我们可以从陆路抵达圣迭戈,这段距离并不长。”

这位塞拉神父,正是在之前建立蒙特雷、圣迭戈等布道所的方济会功臣,西班牙是一个天主教国家,教会的力量十分强大,在殖民活动中,有时候教士们的力量比普通的殖民地官员还要大。塞拉又是富有阅历和能力的教士,所以受总督巴卡莱利信任,将他安排进访问团,并有不小的决定作用。

赫塞塔不得不考虑塞拉的意见,最终他决定由十九名成员组成的访问团,乘坐舢板登上唐人的舰船,其中包括之前来过洛杉矶的海军中校佩德罗、原本该被派来担任上加利福尼亚总督的里维拉、方济会教士塞拉、赫塞塔本人,法沃瑞塔号被交给了他的副手博德加(BodgayQuadra)。

赫塞塔和塞拉等人其实也存了刺探大唐海军情报的心思,要说欧洲英法战舰,西班牙人见得多了,甚至还俘获过,在普利茅斯西班牙人甚至还有间谍,专门盯着英国人造舰。而大唐的造舰技术,显然别出心裁,从种种方面都与欧洲列强不同。之前赫塞塔就察觉到大唐军舰速度很快,如果能登上大唐军舰仔细查看一番,也是会有不小收获的。

可是,虽然刚才两拨西班牙人乘坐舢板登上了袁崇焕号,现在等访问团成员再度过来的时候,袁崇焕号却拒绝为西班牙人放下舷梯了。不过多时,从长滩港航行过来一艘小火轮,吨位不大,仅二百多吨,这才把赫塞塔等人给载了上去。

即便是没有登上唐人的军舰,但是这艘小火轮同样让西班牙的访问团十分吃惊。这艘小火轮的内部装潢绝算不上精致,但是比起普通的木制帆船来说却像样的多。一排排的座椅显然这艘船的作用就是进行短途的客运的。

“没有风帆,就能够航行吗?唐人采用了新的航海技术么?”塞拉对此表示震惊。

佩雷兹对这位神父说道:“神父您没有看到曾造访阿尔普尔科的大唐商船,每一艘都有这艘小船的几倍大,同样不需要风帆就能够航行,我推测,唐人是使用了蒸汽机作为航船的动力,从而直接规避了靠风帆航行受风力和风向制约的问题。”

赫塞塔坐在那里没有说话,他自然也不傻,这艘小火轮跑出的速度比大唐的军舰更快,足有十六节,如果这样的速度能够体现在军舰上,那么给任何国家的海军都是重大的优势。对于普通商船来说,不需要等候季风也是非常重要的好处,特别是在无风带之类的区域,这类蒸汽船可以自由地行进,不受约束,价值不可估量。

没有经过太久,这艘小客轮就航行进入了长滩港,而这个时候佩雷兹站起身,指着窗外,说道:“看吧,这就是洛杉矶的港口。”

佩雷兹曾经不止一次地对众人提过,洛杉矶港口内帆影重重,有着几乎数不尽的船舶,而且这些船舶的吨位都不小,甚至还有钢铁的巨大船舶。很多人都认为佩雷兹是在胡说八道,毕竟在欧洲,几个最强大的国家都没有一艘全部是钢铁制成的船舶,像塞尔维亚、安特卫普、伦敦、土伦之类的港口中,也不太可能同时停泊着五六百艘船舶。而一个名不见经传的殖民地国家,还是个不被承认的殖民地国家,怎么可能拥有这么庞大的航运力。

可是,当所有访问团成员从窗户往外看的时候,不由全部震惊了。尤其是坚决不相信佩雷兹的赫塞塔,他眼睛所及的地方,全部都是船。有的是木质帆船,也有大小不一的铁船,还有一些渔船正在进出港口作业。在更远的地方,难以置信的大船像是一座小山一样坐落在那里。

“究竟是拥有怎样的实力,才能造得出这么多巨大的船舶?!”赫塞塔已经大脑短路。

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