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第 27 章

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第 27 章

北镇王爷原本不想再拖, 待儿子京城折返时,就要与王家姑娘择日成婚。

但是韩临风来了京城, 结交了一群王侯子弟, 闲言碎语间知道的事情,比在梁州时多了些。

比如他那未婚妻的病,似乎另有蹊跷。

三年前, 王熙的父亲王朝义因为赈济安庆水灾有功, 被擢升为了荆湖经略使。王朝义雄心勃勃,觉得自己还可以补一补府尹的空缺, 可是一等再等, 却迟迟不见升迁的诏令。

他百思不得其解, 便寻了个要好的上司来评判官运。

那位上司熟谙官场, 意味深长地点拨了一下——王经略使的才干无暇, 堪为可用之才, 可惜就可惜在给女儿定下的亲事……太早!

被这么一点,王朝义恍然大悟之余,也是后脊梁冒冷汗。

他当初以自己的女儿嫁给圣德皇帝的子孙而自傲。殊不知, 若是普通百姓人家, 入了这等皇亲之门, 自然可喜可贺。

但是当今陛下虽然敬重禅让的圣德皇帝, 却不乐见这先皇帝的后辈增添虎翼龙尾。

王朝义身为北镇世子的岳丈, 大约以后也不会升迁。至于府尹,连想都不要想了!

哪个皇帝会放心将偌大荆湖的财政交到未来北镇王爷岳丈的手里?

等想明白这一点, 王朝义在家里痛骂起逝世多年的岳父安庆侯大人。

若不是当年岳丈非要跟先太子表忠心, 自己的女儿缘何能婚配给先废太子的孙辈?

可是骂娘之后, 王朝义明白,想要仕途稳昌, 只能毁了女儿与韩临风的婚约。

只是北镇王府就算是落毛的狮子,也不好欺辱太甚。

最后,王朝义对外宣称女儿王熙害了怪病,一年重似一年,打算慢慢拖黄了婚约。

终于在今年开春的时候,王家给北镇王府递了帖子,直言请了得道高僧为女儿相看,说是若成婚的话,对王熙的寿路有妨碍。

王家爱女心切,宁可背信弃义,也不敢害了女儿,更不敢耽搁了世子爷以后的良缘,所以要求跟韩临风解除婚约。

北镇王看了之后,也没回话,只是将信送入京城,叫韩临风自己定夺。

现在王爷的书信正放在桌案前,等着韩临风的答复。

可是在庆阳看来,一眼便知什么王小姐害病都是借口。这就是眼看着北镇王府没落,便生出悔婚之意了。

韩临风倒不见恼。他与王熙先前见过几次,只记得她是个模样清秀的姑娘,可是脾气秉性如何,一概都不记得了。

既然人家不爱嫁,他也不必死赖着,所以提笔亲自给父亲修书,同意解除婚约。

庆阳看小主公如此痛快,心里实在憋屈:“大丈夫何患无妻,以后管叫王家之流,悔不当初!”

可韩临风却浑不在意道:“王朝义早就有心毁婚约。原也有情可原。我在京城名声狼藉,品行有亏,王家若堂堂正正提出这些,不愿女儿附身沟渠,我心里也还敬着他。可他偏偏想出这么糟践诅咒女儿的法子,可见不是什么磊落行事之人。”

庆阳没有想到小主公想得这么开,原先酝酿好的安慰之词,一概都用不上了。

不过京城里的名门闺秀甚多,哪个比王家的女儿强,小主公定能找到比王家更好的良缘!

想到这,庆阳真恨不得立刻帮主子定下个侯门将府的显贵女子,将王熙比下去!

说完话,韩临风便让庆阳退下,他起身又去后花园去散步了。

庆阳看着小主公的背影,觉得主子最近甚是偏爱北花园,也不知是不是那里的花草格外娇艳,引得主子驻足流连?

再说落云,听闻铺子里的新制的香卖得好,心里却并没有觉得轻省。

因为原先买的那些乳香珠子不够用了,这最重要的乳香原材一直没有着落,害得她眼看着有大订单也不敢接,跑了不少的单子。

期间,有些私贩子听闻瘦香斋高价购买乳香珠,曾经主动前来兜售,有些价格,还低廉得很,实在叫人心动!

但是落云记住了舅舅胡雪松临行时的话,没有榷易院牌子的货,坚决不能进,所以全都婉言谢绝了。

心里烦乱的时候,她除了跟香草在后花园念叨几句外,还会忍不住朝着巷口走一走,听听街边的热闹繁华。

不过这几次,她出门都能遇到闲庭散步的韩临风。

世子爷最近很爱走路,出门几乎都不坐马车。

他谢过了苏小姐相赠的香粉后,自然而然地停驻下来,跟芳邻闲聊几句。

比如既然新铺开张,作为邻居要捧场,能不能给他制些豆蔻乳香膏一类的上品?

苏落云为难摇了摇头:“不敢欺瞒世子,我铺子的乳香不够用了……只怕应承下来,耽误了世子爷的事情。”

韩临风点了点头,倒也没有意外,他几次隔着墙听到这姑娘跟丫鬟商量着买乳香的事情,一早就心里有数了。

他沉默了一下,道:“原来是这样……我府上不巧正好有内务府供应的乳香珠,放着也是放着,回头我叫人送给你,做出来两盒膏后,余下的就算作工钱顶给你。”

落云听得一愣,这是什么神仙工钱?

可没等她说话婉拒,韩世子已经大步流星出了巷子,潇洒赴宴去了。

她原以为韩临风要给她的是些细碎的乳香。

可待世子府的小厮送来锦盒之后,她打开查验时,满屋飘香,伸手一摸,居然颗拳头大的乳香珠!

据香草形容,那成色也好,压根不是市面上的细碎珠子能比的!

在市面上,一颗完整拳头大的乳香珠需要纹银上百两啊!她虽然有心进货,却也只想买些细碎的珠子而已。

这样的上品,落云真是做梦都不敢梦得这么大!

苏落云不敢收,她疑心这世子不食人间烟火,不知道乳香价格金贵,拿羊脂美玉当豆腐给人了。

于是她立刻原封不动差人送回,并让香草告知世子,这样的珍品,换四个瘦香斋的铺子,都能换得!

过了一会,世子府又差人来,这次落云打开一看,那珠子居然又被原封不动地送回。

跑腿的小厮直言:“我们爷向来是千金散尽还复来的豪气,酒楼里打赏歌姬时,也从不见小气。小姐觉得金贵,在我们主子眼里,真不是什么值钱东西。而且……世子爷最近刚被退婚,聘礼都被送回梁州北镇王府了。他现在最忌讳送出的东西又被送回来。我看小姐人好,提醒下你,可别小家子气,触世子的霉头!”

苏落云真不知道韩临风被退婚这关节,连忙谢过小哥提醒。

贵人多怪癖,若世子爷刚被退婚,的确晦气得很。

这么一看,这乳香珠暂时不能退回去,只能且先将世子要的豆蔻乳香膏调配出来。

而且铺子的乳香实在是不够,若是不用,只怕就要断货跑单子。

落云想了想,还是从那乳香珠上切了一块自用。

可她不爱欠人,自用的部分,都过了小秤,会按斤两折算成高高的钱银,找机会还给世子。

而余下的那部分珠子,她也不敢贪污,只当世子暂且寄存在店铺里,等他的晦气劲儿过了,再行归还。

不过想到韩临风被人退婚,苏落云大约也能猜到缘由——大约好人家的女儿许配给这类名声不佳的贵子时,都会心有顾忌吧?

虽然韩临风并不像郭偃一类那般猥琐下流,但一个公子哥无所事事,终日纵情欢乐,也绝非什么金玉良配。

只希望这退婚的事情让韩世子心有警醒,若能大彻大悟,痛改前非那就更好了。

这初夏时节一到,贵人们的大小宴会也就不断了。

渔阳公主是天生爱玩的。只是驸马喜静,他在府里时,公主都是陪着驸马,减少了玩乐。

若赵驸马有出去寻营几日的功夫,公主便要抓紧时间铺摆宴席,好好欢乐一场。

这不,趁着驸马去巡视河西的功夫,渔阳公主在几位贵妇的撺掇下,搞了个百花会的名堂。

除了汇聚了京城的名花名草装饰庭院之外,与会的贵妇们都得扮成一位花仙,“众神”齐聚一堂,共赏盛世芬芳。

渔阳公主准备扮成牡丹仙子,便跟陆家的绣坊定了整套的牡丹绣服,据说除了精美绣花之外,还拿了真正的鲜花做底,扦插在裙子的后摆,行走起来,甚是壮观。

不过那些花儿为了避免枯萎,事前浸泡了药水,虽然可以保持色泽鲜艳,却缺少了牡丹迷离香气。

渔阳公主又在瘦香斋订了牡丹的熏香,准备在开宴之前,好好熏一熏衣服,香动四座。

贵人异想天开,嘴唇轻轻一碰,下面的人都要忙断肠。

各个店铺能露面的掌柜东家知道这是溜须拍马的绝佳机会。

一个个都得勤跑公主府,免得怠慢了贵人的要事。

苏落云受了驸马府管事的好心提醒,自然不敢懈怠了。

宴会那日,苏落云亲自带着牡丹香油,还有为公主特制的鎏金丝的熏衣炉架来到了府上。

她被管家引到了衣室,正好跟亲自来送牡丹衣裙的陆家小姐相遇了。

此类场合,那些供奉公主香衣头面的商家一般都能留下吃顿宴,一般各家都会派夫人或者千金前来。

这顿宴还有名堂,叫“开眼宴”,对于女儿家来说是长见识的好机会。

看来这种拍公主马屁的机会,陆家人也很珍惜,所以千金亲自上阵,到场替公主调试盛装,扦插裙摆,以显示对公主的重视,顺便再留下吃顿酒宴,开一开眼。

如今陆苏两家结亲无望,两个闺蜜见面时,起初有些尴尬。

苏落云将各色香油调配好,放到熏衣炉架里,然后告诉公主府的仆人将衣服套在炉架上,经过金丝过滤,如此熏制,衣服不会走样,又里外香气宜人。

公主正在梳妆打扮,又不放心地亲自来衣室看看那花团锦簇的裙子,再闻闻香味,很是满意。

渔阳公主跟几个送衣服饰的商贾小姐温言聊了几句,又吩咐她们既然来了,便留下在偏厅吃饭,玩一玩再走也不迟。

她也知道这些商贾让家里年轻女孩来送衣服饰的用意。他们伺候得周到,也算是公主府的常客,她乐得做出平易近人的气度,让这些女孩子留下来见见世面。

等谢过了公主的恩典,她们便由着侍女引到了偏厅去了。

这里距离正厅有一段距离,跟那些正经来参加宴会的贵人们也挨不上。

不过陆灵秀等人却很满意了,像她们的身份原本不该来参加如此盛会,公主为人和善,她们也能沾染到贵气,如此际遇就足够跟身边的闺秀密友炫耀个一年半载的了。

偏厅里还没有摆饭,陆灵秀便拉着苏落云坐在一角,偷偷聊上几句。

“其实出了这事,我哥哥倒是解脱了。他原来也是闹着不娶,现在倒有了正经名目……只是他跟你……以后大约也没了希望。”陆灵秀带着怅惘说道。

苏陆两家的婚约解除,大抵也不会走动了。她虽然跟苏落云感情甚好,可若有家里大人在时,也不方便说话。

苏落云微微一笑,并不想聊这个话题,于是话锋一转,问起了陆灵秀的婚事。

听说陆老爷已经替陆灵秀定了亲,是他母亲那边拐着三道弯的表哥,表哥吕应家是武官出身,父亲那一辈立了军功,从大头兵提了上去,一路升迁。

而她表哥托了关系,新近入了禁军军营,如今在当朝正得宠的皇子韩谂之的身边做侍卫。

虽然只是个不入二门的外臣,一个打杂的下人。但是那可是堂堂皇子的小厮啊!

太子前两年因病早逝,陛下哀痛爱子,一直没有再立储君。朝中呼声最大的便是这位恒山王,韩谂之。

他虽然排行老六,却跟逝去的太子一样,乃皇后所出的嫡子。

陆家虽然财大气粗,家大业大,仕途上也还算上路了。可能攀上未来太子的随从,真是想都不敢想的绝妙姻缘。

因此据说陆小姐未来的嫁妆也置办得豪气,绝对给陆灵秀撑足了面子。

陆灵秀本人也很满意,一提起吕公子,眼角眉梢都是风采。

于是两个人缓了尴尬,自在聊了一会,就被驸马府的下人招呼去偏厅的窗边用餐去了。

公主为人慷慨,替她张罗随身服饰经常出入府内的商贾,断没有空着肚子回去的道理,那饭菜的式样也颇为丰盛。

不过这厅可不算宴客的,平日里是王府的管事下人们吃饭的饭堂而已。

因着虽是要听主子们的差遣,这厅离得花园也近,地势略高,正好可以越过重重花丛,窥见后花园里的觥筹交错,衣香鬓影。

陆灵秀眼尖,一下子看到了正在人群里说笑的二皇子,当然也看到了跟在六皇子身后的未婚夫吕应。

她一下子兴奋地拉扯了苏落云的衣服角道:“快看,那个穿着青色长袍的就是吕公子!”

刚说完,陆灵秀后知后觉,想起了苏落云看不见,顿时有些尴尬。

苏落云不想搅人雅兴,只是微笑道:“快说说,他长得何等模样?”

陆灵秀释然一笑,便大致说了说,不过说了几句,便不好意思道:“算了,站在那些贵子的旁边,他也就是个普通模样……哎,那个北镇世子相貌太出众了,什么人跟他挨得近了,都显不出来。”

吕公子原本也有中人之姿,可挨着那个韩世子,却显得身材五短,五官平庸,想夸都找不到什么亮点。

苏落云听她这么一说,才知道原来隔壁的世子邻居也在这百花宴上,正跟六皇子一处闲聊呢。

只不过没人知道,这二人在外面看来闲适的聊天,实际上却是句句刀剑,暗藏玄机。

六皇子已经成婚多年,被陛下亲封恒山王,放出宫外,立府而居。

恒山王虽然没有去过梁州,可是从赵驸马的嘴里听闻了小世子的一些事迹。

只是等他亲眼看到时,昔日驯马少年郎君,却已经成了酒囊饭袋,全无一丝英气。

韩谂之起初看到这位皇族晚辈,倒是审视打量,细细琢磨了一阵子。

虽然存了试探之心,可很快六皇子就放弃了。毕竟对着一个言之无物,而又头脑空荡荡的草包,说多了会叫人心生些轻鄙之情。

有时候跟仇敌争吵,也比跟个蠢物闲聊来得有趣!

韩临风的头脑太空荡,以至于韩谂之总是挥不去心头的疑虑——赵驸马口里的那个桀骜不驯的少年,当真是眼前这个纨绔公子?

今日也是如此,起初六皇子还算谈兴甚浓,跟他谈的是北地曹盛反贼的事情。

韩谂之不无惋惜道:“当日羁押那反贼的将军里,有我的几位家臣,原本可以一举平定北方乱事,可惜被劫狱的贼子调虎离山,让那贼人跳脱了……不过,那劫匪的肩膀倒中了一刀,就算好了也要留下疤痕。”

韩临风听得兴浓,笑道:“那岂不是找到了,验看肩膀便知……”

韩谂之挑眉笑道:“这个法子虽好,可茫茫人海也不易寻……听我那家臣说,反贼逃脱之后,他们沿江搜寻,正在下游湖畔看到世子你跟人在画舫游玩,不知当时,你可曾在周遭现什么不妥?”

问这话时,六皇子含笑看着他,不知道是闲聊还是试探。

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