第23章 梦魇凛冬
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夜色如墨，山川笼上黑纱。皓月被乌云遮盖，苍穹间四散星辰。
昏暗的微光落在满山遍野，依稀照亮着归人回家的路。
崎岖山道之上，只见一豆星灯孤独地摇晃着，老人手执灯笼走得慢慢悠悠。背着装满药材的竹篓，指尖握着两束糖葫芦。
远远便见门外两个人影四下张望着，似是瞧见自己的灯火，那二人连忙挥了挥手便急急地拔腿跑来迎他。
陈伯朝她们和蔼地笑笑，晃了晃手中之物。
小虎笑着接了过去，甜甜地凑过去撒了个娇扯着陈伯的衣袖问道：“爷爷今个卖了多少银子，方才莺娘姐姐还与我打赌来着，谁赌输了明儿便要去山里摸野鸡蛋。”
陈伯笑着戳了戳他的额头：“你猜的多少？”
小虎咧着小白牙伸了五个手指头，嘴里咬着糖葫芦含糊道：“那些东西那么金贵，我猜您卖了五百两！”
陈伯闻言笑容一僵，险些停下脚步。
又望了眼萧瑾瑶又道：“你又猜的多少？”
萧瑾瑶一看陈伯这表情就知道肯定卖不了那么高，感觉自己又要赢了，伸了两个手指头。
陈伯这才松了口气，默默点了点头。
萧瑾瑶心下一乐便冲小虎挑眉道：“看吧，我就说只能卖二百两。”
陈伯闻言一串轻咳，又赶紧摇头。
那俩人见状均是心一咯噔，直觉不好。
却见陈伯像个做错事的孩子一样，低垂着脑袋不言语。
俩人对视一眼，深吸了口气，又重新挂上假笑道：“要不您直说吧……卖了……多少？”
陈伯支支吾吾半天才小声道：“……二十两。”
“什么？！”二人齐声震惊道。
那可是昆仑玉佩，羊脂玉扳指还有墨玉腰带扣啊！更别提那难得一见的银鼠裘！
随便挑一样都得上千两了，陈伯你是被人骗了吧？！
陈伯瞧着她俩难以置信的表情，语带歉意地解释道：“……那老板告诉我，鼠裘破了，扳指有裂缝，带扣有划痕，独独那玉佩还值点钱……”
萧瑾瑶简直给气笑了，当即就吵着闹着非要问陈伯那铺子名号，说要去打他！连老人的钱都敢糊弄，非把他揍得爹妈都认不出来！
小虎也义愤填膺地附合道：“走，姐姐，我认得路，现在就去！”
说完俩人就抄起家伙事就想要往外走，可怜陈伯一个七旬老头，废了九牛二虎之力才将她俩拦住。
“此事不怪那老板，是我自己说的，这东西只是暂存在他那里，半年之内赎回就是了，二十两银子估摸着也差不多，”说着指了指背篓里的药又掏出个布包，“这剩下的银子你先拿去还给冯六，记得要将借据讨回，免得到时他们不认账。”
萧瑾瑶手腕僵着，接也不是不接也不是，最后还是小虎怕露了馅，取了那方布包冲陈伯咧嘴笑笑，将他扶进了门。
院内不知何时多了一大捧锦葵花，叶瓣上还冒着露珠，烛火下星星点点，既好闻又养眼。
陈伯扫了眼，笑问道：“哪儿来的？”
萧瑾瑶扯了扯嘴角：“下午在山中闲逛时瞧见山涧旁此花了半顷，觉着不错就摘了些，”说着又指了指桌上一盆红彤彤的野果笑道，“这也是在那附近摘的，尝着酸酸甜甜的，味道倒是不错。”
陈伯捻了一颗放近了一看，这才轻松笑道：“原来是刺莓果儿，你们呀，行走在山间也不要什么东西都胡乱入口，有的吃得有的吃不得，当心有毒！”
说着弹了小虎脑袋一下，佯怒道：“尤其是你，小的时候满山乱跑，不知吃了多少乱七八糟的野果子，三不五时就闹肚子痛，得亏你爷爷我是个神医，否则你都活不到这么大！”
小虎冲他做了个鬼脸，哼唧道：“神医又怎么样，还不是被坏人骗了……”
陈伯瞪了他一眼，又偷偷瞧瞧萧瑾瑶，生怕她一个不高兴又要去山下砸人家铺子。
萧瑾瑶吃了个果子没说话，若不是她心中有鬼，那老板必定看不到明日的太阳！
她叹了口气，苦笑道，也罢，谁叫老头儿心好，见不得占别人便宜。
想到着她偏头问道：“陈伯，屋里那个的腿伤，是醒了再医还是直接就治？”
陈伯指了指背篓里的大包小包示意道：“东西都已备齐了，还是趁他醒之前先做了吧，开刀刮骨痛苦非比寻常，我还买了些臭大麻，明个给他灌了也好少遭点罪。”
萧瑾瑶干笑两声点了点头，又瞧了眼那一大筐子药草，暗自心酸，合着他俩薅了大半天羊毛就只换来俩根糖葫芦。
这几日贺元阑一直昏睡不醒发着低烧，整个人在梦魇里浮浮沉沉，最痛苦的记忆如潮水般将他包裹淹没，一次一次地感受着生命的抽离，却又屡次在踏入鬼门关前的最后一步被人及时拉住。反反复复间，只感觉有只孱弱却又坚定的手竭力想将自己从悬溺中捞出，他似旁观者一般地冷眼看着，心底其实更愿意沉沦其中，就这样死了，似乎也是种解脱。可那只手实在太过执拗，生生拽着他同阎王争斗。
恍惚间，贺元阑只觉一股剧痛袭来，四肢沉重得无法动弹，意识却格外清醒，他能感觉到利器一寸一寸划坡自己的皮.肉，温热的鲜血汩汩冒出，很快将卧榻沁湿一片，刻骨的剧痛充斥着脑海，他想出声尖叫，嗓子却沙哑得语不成声，他痛得两眼发黑冷汗直冒，浑浑噩噩间似是又回到那日的大雨滂沱。
南梁的冬日虽不比北齐那般终日大雪纷飞，但那股阴冷的寒气却分毫不输北方隆冬。
冰冷的雨水浸湿了他的衣衫，凛冽的寒意好似往骨子里钻去，贺元阑浑身僵硬.着痛到昏厥，又在疾风骤雨中被冻得清醒，刺痛的双腿和背上的伤口早已麻木，雨水冲刷着身下的血迹，贺元阑脸色铁青，绝望地闭眼。
周围只有雨打树叶的噼啪声，连一丝人气也无，疯马早已跑得不知去向，随行的护卫也被他遥遥甩开，如今他躺在这荒郊野外，果真是求生无门求死不得。
他恨恨地望向昏暗的苍穹，心中咒骂着苍天大地，他到底做错了何事，要让他活得这么苦？
终日活在兄长的光环之下，被忽视被践踏，唯一的作用不过是被拿来给兄长作对比，说他们虽同为嫡子，却有如云泥之差。
任凭他再怎么努力也追不上兄长半片衣袖，他的所作所为被否定得一文不值。很多时候他宁可自己是个宫婢的儿子，也不愿在一墙之隔下旁听着别人的天伦之乐。
贺元阑出生了十年，这种痛楚就伴随了他十年，哪怕他装作不听不看，这种感觉却依然萦绕在他心中。
他以为自己已经够惨了，没想到上天却仍不放过他！如今竟是要他夭折在这此处么？他不甘心！凭什么？
滔天的怒意席卷而来，他一时间甚至忘了身上的疼痛，他艰难地翻身，双手掐在泥缝里奋力往前蠕动，每行一寸，后背的伤口便再次裂开，膝间的剧痛麻痹着他的神经，他浑身颤抖地咬牙坚持，血水在身下蜿蜒成一片，他脑海中只有一个念头，他要活下去！
雨势渐渐变小，山林间恢复了静谧，依稀可闻人声自远处幽幽传来，落到贺元阑耳中恍如天籁。
“……来人呀，救命啊……救救我……”
声音中带着哽咽和祈求，泪水自眼角溢出，贺元阑嘴唇缓缓翕动，声音断断续续传出。
梦境外，屋内三人听到这番绝望的求救声传出都不由得心下一震，陈伯叹息着拍了拍他的手背宽慰道：“孩子别怕，我来救你了……”