第17章 精灵村庄
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詹姆斯从子爵府邸火急火燎地赶回家，心里装满了大写的懵逼和焦虑。“神圣王国找我当圣人？这剧本比我预想的狗血多了！”他心念电转。
在詹姆斯的认知中，神圣王国那帮家伙都是信仰狂热分子，为了神明可以豁出命去。他们才不管个人意愿如何，逮着“圣人”标签就死缠烂打，硬生生把人拽进他们的阵营。
“一旦被他们抓到，我的小日子可就彻底完蛋了，从此就得像只蚂蚁一样辛苦劳碌一生。”
神圣王国虽不是啥都能管，但对于圣人和圣女这种神之旨意所赋予的存在，那是另眼相待。人家可是神明意志的具现化，基本没有说“不”的权利。
虽然对神圣王国的具体情况一知半解，但詹姆斯明白，只要被抓，铁定会被送回神圣王国。如果能在那里吃好喝好睡好也就罢了，关键是要放下自我，全身心投入到那些他认为苦不堪言的“神职工作”。
詹姆斯把这些高大上的神职戏谑为纯体力劳动。光是想象自己终日对着从未谋面的神明虔诚膜拜，马不停蹄地奔波于各个王国间传道授业，然后又回来继续跪拜……他就忍不住浑身起鸡皮疙瘩。
“怎么办啊！躲不得，逃不了，真是要疯掉的节奏啊！”这一夜，詹姆斯不得不绞尽脑汁琢磨如何对抗神圣王国的追捕，然而却没个靠谱的办法。
是不是该拉上父母一起跑路呢？问题是，就算他改头换面、东躲西藏，神明照样能把他给揪出来。再说了，一个15岁的少年，没钱没背景，能逃到哪儿去？搞不好只能混迹贫民窟，跟其他小孩抢破面包渣，或者沦落成雇佣兵，每天刀口舔血！
“哎呀我去……”詹姆斯懊悔不已，早知道自己就不该在盖德子爵面前暴露身份。不过他也清楚，即便没主动承认，早晚有一天盖德子爵也会发现他是“圣人”，这个真相掩盖不住。
沉重的叹息声如历经沧桑的老者般从他口中溢出。与此同时，情报贩子们正活跃起来，纷纷踏出村子，朝着石板路延伸的方向四散开来。但他们都不约而同地避开前方一片显眼的密林。
一个矮个男子正在努力寻找目标——那个小孩的住所，嘴里嘀咕：“这种鬼地方哪会有房子啊？”一边抱怨，一边在灌木丛中东倒西歪地摸索出路。旁边一名年轻人尴尬一笑回应：“至少你都搜过了，干咱们这行，要是这点侦查能力都没有，早就被淘汰出局了，面子工程还是要做的。”
“说得对，得演全套。”矮个男人嘟囔着，目光却又不由自主地投向了那片森林，“但这地方真会有房子吗？”
说着说着，年轻人径直朝森林走去，仿佛那里就是他的目的地。矮个男见状一把抓住了他的手，握得那叫一个紧，年轻人都疼得龇牙咧嘴：“喂，你抽什么风！”
“你丫想找死不成？！”矮个男怒吼。
“先松开我手，痛死了！”年轻人哀求。
矮个男这才放手，年轻人揉着手臂，眼泪汪汪地喊：“你搞什么飞机？那片森林里藏着金山银山还是咋滴？”
“你要作死随便你，反正老子不去！”年轻人气呼呼地说。
矮个男瞪着眼睛警告：“你知道那是什么地方吗？那是精灵村庄！误闯进去分分钟丢命的地方！”
年轻人一脸不可思议：“啥？”
矮个男解释：“精灵对待入侵者可不会客气，穿过森林或许还能留条命，但这片林子里不同。”
“哪里不同？”年轻人追问。
“里面住着高等精灵！”矮个男加重语气。
“啥玩意儿？！”年轻人惊呆了。
原来，他经常看到的那片神秘森林居然是精灵村庄，更令人震惊的是还居住着稀有的高等精灵。这些高等精灵寿命远超普通精灵三倍，天生拥有英雄级别的法力理解和与精灵族的亲和力。他们若是不断精进力量，人类根本无法与之抗衡。
所以，哪个情报贩子敢接近高等精灵的地盘，绝对是嫌命长。精灵们也敬畏并尊重高等精灵，无人胆敢轻易侵犯他们的领地。
“为什么高等精灵会选择住在这样的地方？”年轻人疑惑不解。
通常来说，高等精灵会选择隐秘森林或精灵聚居地栖息，以便保护其他精灵，并享受不受打扰的生活。这一点，在人类社会中也是广为人知的常识。
“这事儿咱也不清楚，人类对精灵的事情了解有限。”矮个男耸耸肩。
尽管矮个男警告在先，但年轻人依然沉默不语，只是平静地看着那片森林。想到那里竟居住着高等精灵，不禁让他心头一紧。但他深知以自己的实力，想要战胜高等精灵无异于痴人说梦。
另一边，詹姆斯则踏上熟悉的归家小路，满脑子都在盘算如何应对神圣王国的压力，下一步该如何行动。各种思绪交织在一起，最终让他在一条岔路口停下了脚步。
他环顾四周，注意到密林边缘有一块巨石，阳光透过参天大树斑驳洒下，藤蔓和苔藓点缀其间，构成了一幅宁静的画面。詹姆斯感到一丝宽慰，便坐在石头上歇息片刻。
“得了，还是先坐下来喘口气吧。”他知道思考问题也不能太拼命，适时休息一下也很重要。
正当他沉浸在短暂的放松时，忽然感觉森林深处一股气息迅速靠近，快得像是无视树木直接冲过来一般。詹姆斯立刻警觉，悄然激活体内的法力，准备自卫。
然而，那股气息突然消失不见。“看来他已经察觉到我了。”詹姆斯眼神微动。刚才对方的大胆举动表明并未意识到詹姆斯的存在，如果知道他在那儿，至少会隐藏行踪或是像现在这样骤然消失。
詹姆斯不敢贸然回头，而是将所有法力汇聚起来提升感知能力。虽然他还做不到像艾尔那样随心所欲地操控法力，但强化一种感官还是没问题的。
“情报已经传到神圣王国了？看这架势，恐怕没那么容易对付了。”詹姆斯额角冷汗滑落。
两人就这样背对着彼此，一动不动，僵持了大约十分钟。在这宛如迷宫般的森林中，一场无声的较量悄然上演。