三十四章 劫后余生

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回到景阳之后，李淄坐将这关中防务尽数交给李思恭，自己率领各军启程回安州。在此之前，他怒气冲天，一面给皇帝连上数道奏章，述说这朱魁不仁不义，又数次欲带兵南下，报这不共戴天之仇，但都被李在元及诸将领拦下。

“朱魁把责任归到了他的这个义子之上，还处置了手下五百多人，自己倒撇了干净。”刚到潞阳，李淄坐就接到了朱魁使者送来的信，信中解释了这次靖源驿事件纯属部下的个人行为，不幸造成邹德海将军罹难，已代为厚葬。

“鬼才信，”李在元非常坚决地说，“他朱奎就是始作俑者，没有他的授命，怎么可能有人可调动几千人，单单将校军官就有几百人。”

“兄弟四人，已丧其二。”想起邹德海，李淄坐便泣不成声。

“万幸，看来继存还有生机，事到如今，还是密潜亲兵去寻找二弟。”李在元接着说。

“恐怕凶多吉少了，”说完这句，李淄坐悲痛不已，拔剑砍向桌子，“元儿，还是你亲自安排吧，活要见人，死要见尸。”

“吾军连续征战了半年多，减员严重，现在人疲马乏，还是回晋阳休整为好，”石恒说道，“与朱魁早晚必有一战，待有一日，整顿兵马，踏平汴郡。”

李淄坐冷静下来还是觉得众将说得对，现在尚不是与朱魁决一死战的时候。

说到减员，那损失的三百沙陀亲兵，更是让他心疼不已。这些人都是与他出生入死的族人，即使自己被弟弟赶出了河东，这些人也是誓死追随。这些勇士屡次大战冲杀在前，也都安然无事，没想到居然折到了朱魁这个老贼手里。

但李继存并没有死，那日之后不知多久，李继存终于醒来了。

醒来之时，他已躺在床上，身下是那种竹子做成的席子，让他很不适应。他感觉浑身无力，眼睛干涩，头脑混沌。他摸摸自己的头，感觉到额头的汗有些冷，倒是手放在上面很舒服。他意识之中还是夜晚的厮杀，他不知道自己的父亲以及邹德海将军是否脱险。

他缓缓睁开眼，这是一个简陋的茅草屋，能听见外面河水流动的声音，空气也很湿润。他想翻身起来，却不怎么能使上劲，而且喉咙痛得厉害，从咽喉一直到腹中，感觉不知有什么东西堵在其中。他不觉咳起来，而且咳起来便停不下来。

“公子，你没事吧。”这时，屋门开了，一个纤细的女声传来。

李继存很警觉，歪着头喊道：“来者何人？”

“我一个弱女子，你害怕啥呢，”一个姑娘走进来，一身青色素衣，“该害怕的人是我。”

确定没有威胁，李继存便又把头正过来，说道：“多谢姑娘相救，来日必报答。可否给我一杯水？”

“公子每句每言都是如此客气，倒让我不好意思。”说着，姑娘盛过来一碗水。

李继存也感觉到，自己过于客气了，反正自己也不会亏待她，倒也不必如此板着。

“昨夜上游用兵，公子是自那里来吧，”她坐在墙壁旁边的椅子上，对着镜子说，“我在竹筏之上发现公子，公子一直昏迷。”

李继存立马紧张起来，用尽力气翻身过来，这样才能面对着与她对话。

“我无意连累姑娘，”李继存把声音提上来，“待我身体稍恢复，就离开这里。”

“公子别多心，”姑娘一直背着身，看李继存紧张就转过身来解释，“我无意参与这世间纷争，但帮助一个负伤之人是无需迟疑的，公子不必多心。望公子也要始终心存善念，勿动邪念。”

随着这姑娘转过身来，李继存终于看到了她的脸。她的头发扎起来，发髻一直盖过额头，只留几缕发丝垂在耳旁，随着呼吸轻轻摆动。她的脸很是白皙，额头有几块红点，微微泛着光，眼睛很大，睫毛也很长，每次眨眼就像在说话一样。

姑娘被李继存看得不好意思，抿着嘴，舌头在上下嘴唇间来回移动。她坐在这镜前的感觉总让李继存很熟悉，这身听体态，这说话的语气，哪怕那双自然放于腿间的手，都有一种似曾相识之感。

“原以为公子也许会是正人君子，没想也是这样的人。”姑娘起身。

她的话打断了李继存的思绪，他赶忙解释：“姑娘不要多心。只是，姑娘让我想起曾经的一个故人。”

“这说辞我可听过许多遍，”姑娘笑起来，“许多所谓的翩翩公子都喜欢如此说，可惜我真没这披甲持刀的朋友，自然不会是你的故人。”

李继存发觉这个看起来年纪不大的姑娘，反倒有一种异于常人的成熟与风度，和一个陌生男人对话，显得游刃有余，毫无畏惧，这坚定了他的判断，她并非一般人。

“明天我要离开，你帮我找匹马吧，”李继存对她说，“我不跟你提酬谢，因为我感觉你一定很有钱。”

“公子说笑了，”姑娘走近李继存，“我都不赶公子走，公子倒自己着急起来。你住几日也无妨，这里很安全。”

“当然我不担心安全的问题，姑娘与我在一起都不担心，我怎么会害怕呢？”李继存笑着说。

“我觉得你除了满脸灰土，一身臭味，倒也不像个坏人。”姑娘故意把鼻子凑近闻了闻。

这让李继存很不好意思，确实这大火搞得他满身都是灰尘。

“这里太偏僻了，人都没有几家，想找马肯定是不可能的，等你身体恢复了，我可以带你去几十里外的市镇逛一逛，不知道你是否敢与我同去。”姑娘望着李继存，突然一本正经起来。

“那好吧。”李继存并不担心什么，只要这个姑娘不害他，也不会有多少人认识他。

“到河里洗个澡，把你的衣服换一下，”姑娘拿来一些衣服，“我这男人衣服有的是，你自己去柜子里挑。”

为啥她会有如此多的男人衣服，李继存就这样盯着她，脸上写满疑惑。

“快拿着吧，”姑娘看李继存疑惑便解释说，“这房子原本是我叔父的。”

姑娘蒸了馒头，煮了鱼汤，趁着李继存收拾自己的这个功夫，已经端上了桌子。

“我还真是喜欢这清淡的美味，”李继存说话的声音有点沙哑，喉咙里仿佛含着什么东西，“上次吃这么鲜美的鱼还是去年在景阳之时，那时市井的繁荣可不是今天能比啊，战乱之祸真是苍生之苦啊。”

姑娘突然严肃起来，对李继存说：“别告诉我你的来历，不要过分信任我，小心我去官府告发你。”

“哦，”李继存没明白这言外之意，只好尴尬一笑，“你还是笑一笑吧，笑起来好看。”

李继存看着瓷碗里的鱼汤，汤白如羊奶一般，葱叶浮在表面，被煮过的鱼肉显得非常嫩，鱼刺从中绽露出来，像喜笑颜开的孩童面庞。热气缓缓升起，朝着李继存直扑而来。

“我好像闻不到味道了。”李继存有点失落。热气袭来，他的鼻子开始流鼻涕。

李继存休息了几天，身体稍好，唯一略感不适的就是喉咙和鼻子，凉风一吹便咳嗽起来。

张钧飞随同李思恭进入景阳，入城之后他就听说发生了靖源驿之变，李淄坐狼狈逃回，李继存和邹德海生死未明。但欣喜的是，此后朱魁的使者来到景阳面见圣上，解释了整个过程，只是说邹德海死于兵乱，并未见李继存的消息。

重回这帝都，他是又欣喜又心酸。这是他长大的地方，回到景阳让他喜悦不已，他可以回到他的老宅，可以找寻那故友旧交，但此时之景却让他倍感心酸，故友旧交早已不知流落天涯何方。

随他一起回来的，还有曾经的贼将孟拓。张钧飞接到李继存的信后，也认为孟拓之才可堪大用，他分别上书李思恭、王懋征，但得到的回复都是贼军之主将当押送帝都，待皇帝亲自下令以杀之，以儆效尤。于是张钧飞亲自入监面见孟拓，希望孟拓可以效忠朝廷，携手自己共同报效君王，孟拓感激不已。孟拓本也是读书之人，在与张钧飞的交流中，他也看到了拯救天下苍生的希望，觉得张钧飞乃是自己同志向之人，于是欣然应允。于是张钧飞花重金从神医张明仲那里买来假死药，先用毒药让孟拓假死，待其尸体运出监牢，他迅速派人予以解救，服以解药。此后，孟拓为自己起名郭嵩，以做生意为掩护成为张钧飞的重要耳目。这招瞒天过海至少骗过了李思恭和王懋征。

这一年秋天，皇帝自湘州回京，由凤翔军节度使王懋征率军一路护送其入景阳。随着皇帝回来的，还有那些王公大臣和皇室权贵。许多百姓也和队伍一起回家，随着太平又至，帝都一点点恢复了早前的气象。

皇帝回京之后大封功臣。除李淄坐已受封晋王外，李思恭重回帝都，再次担任兵部尚书，加封太子太傅、武宁军节度使，王懋征即统领西北军事之后又获封雍州牧守，正式成为藩镇一员，又将河州建章郡以南都封给梁国公朱魁，张钧飞则在李思恭、李淄坐等人的极力推荐之下被破格任命为兵部侍郎。